En China existen muchas religiones, de las cuales las principales son el budismo, el taoísmo, el islamismo, el catolicismo y el protestantismo. En la actualidad el país tiene más de 100 millones de creyentes en diversas religiones, más de 100.000 locales de oficios religiosos y más de 3.000 organizaciones religiosas de nivel nacional o territorial. De los más de 300.000 profesionales religiosos, unos 200.000 son monjes budistas de ambos sexos, 25.000 monjes y monjas taoístas, 40.000 imanes y ahongs islámicos, 4.000 clérigos católicos y más de 20.000 clérigos protestantes.

Política religiosa

La Constitución estipula: “El ciudadano de la República Popular China goza de libertad de credo”. “Ningún organismo estatal, organización social o individúo puede obligar a ciudadano alguno a profesar o no cierta religión, ni puede discriminar a los ciudadanos creyentes o no creyentes”. “El Estado protege las actividades religiosas normales”. La Constitución también estipula: “Ningún individuo debe utilizar la religión para socavar el orden social, perjudicar la salud de los ciudadanos y estorbar las actividades del sistema educativo del Estado”. “Las organizaciones religiosas y los asuntos religiosos no serán dominados por fuerzas extranjeras”.

La Ley de Autonomía Étnica Regional, los Principios Generales del Código Civil, la Ley de Educación, la Ley del Trabajo, la Ley de Educación Obligatoria, la Ley Electoral de las Asambleas Populares, la Ley Orgánica de los Comités de Aldeanos y la Ley de Publicidad Comercial de China también estipulan: El ciudadano, sin distingos de creencia religiosa, goza de los derechos de elegir y ser elegido; las propiedades legales de las organizaciones religiosas son protegidas por la ley; la educación y la religión están separadas, y el ciudadano goza de igual oportunidad de recibir educación según la ley no importa cual sea su credo religioso; las diversas etnias deben respetar la lengua oral y escrita, las costumbres y la creencia religiosa de los demás grupos; los ciudadanos no pueden ser discriminados en el empleo por la diferencia de creencia religiosa; y los avisos y marcas comerciales no pueden tener contenidos de discriminación étnica y religiosa.

El 1 de marzo de 2005, el Consejo de Estado promulgó el Reglamento de Asuntos Religiosos para su aplicación. El Reglamento deja definidos en términos jurídicos los derechos de las organizaciones religiosas, los establecimientos religiosos y los ciudadanos creyentes para realizar actividades religiosas, manejar escuelas religiosas, publicar libros y revistas religiosos, administrar las propiedades de sus establecimientos religiosos y desarrollar intercambios con el exterior, encarna de manera concentrada el propósito de la legislación que persigue el Gobierno chino para respetar y proteger la libertad y el derecho de credo de los ciudadanos, y reglamenta la conducta administrativa de los departamentos de administración pertinentes conforme a lo que se exige para el ejercicio de la administración según la ley y la construcción de un país regido por la ley.

En China todas las religiones están en igual plano, conviven en armonía y nunca han tenido conflictos entre sí, mientras que los ciudadanos creyentes y los no creyentes se respetan y viven unidos y en armonía. Todo ello se atribuye al espíritu de compatibilidad y magnamidad del pensamiento y la cultura tradicionales de larga data de China, pero más aún a que desde la proclamación de la República Popular, el Gobierno chino ha elaborado y aplicado la política de libertad de credo y ha establecido una relación entre la administración y la religión concorde con las condiciones nacionales.

Organizaciones religiosas

En China, entre las organizaciones religiosas a nivel nacional se cuentan la Asociación Budista de China, la Asociación Taoísta de China, la Asociación Islámica de China, la Asociación Patriótica Católica de China, el Cuerpo de Obispos Católicos de China, el Comité Patriótico de Autonomía, Automantenimiento y Autodifusión del Protestantismo de China y la Asociación Protestante de China. Cada organización religiosa elige a sus dirigentes y organismo directivo según sus propios estatutos.

Organizaciones religiosas de China

Nombre	Fecha de establecimiento	Sede	Líder
Asociación Budista de China	Mayo de 1953	Beijing	Presidente: Yi Cheng Presidente honorario: Pebala Gelieh-Namje (tibetano)
Asociación Taoísta de China	Abril de 1957	Beijing	Presidente: Min Ren Farong
Asociación Islámica de China	Mayo de 1953	Beijing	Presidente: Chen Guangyuan (hui)
Asociación Patriótica Católica de China	Julio de 1957	Beijing	Presidente: Fu Tieshan
Cuerpo de Obispos Católicos de China	1980	Beijing	Presidente: Fu Tieshan
Comité Patriótico de Autonomía, Automantenimiento y Autodifusión del Protestantismo de China	Agosto de 1954	Shanghai	Presidente Ji Jianhong Presidente honorario: Ding Guangxun
Asociación Protestante de China	Octubre de 1980	Shanghai	Presidenta: Cao Shengjie (mujer) Presidente honorario: Ding Guangxun

Estas organizaciones religiosas, bajo la protección de la Constitución y la ley del Estado, actúan de manera independiente para organizar las actividades religiosas, administrar los asuntos religiosos, establecer academias y escuelas religiosas y preparar jóvenes clérigos. En el país funcionan 74 escuelas religiosas, entre ellas la Academia Budista de China, la Academia Islámica de China, la Academia Taoísta de China, la Academia de Teología Protestante Jinling de China en Nanjing y la Academia de Filosofía Teológica Católica de China. Al mismo tiempo, las organizaciones religiosas chinas mantienen intercambios y vínculos con las contrapartes de más de 70 países y regiones del mundo. Las personalidades del círculo religioso también participan ampliamente en la vida política del Estado, y unas 17.000 de ellas son diputados a la Asamblea Popular y miembros de la Conferencia Consultiva Política del Pueblo Chino en sus diversos niveles.

El 14 de agosto de 2005, para conmemorar el 60º aniversario de la victoria de la guerra de resistencia del pueblo a Japón y de la guerra antifascista, Ding Guangxun, Presidente del Comité de Paz de los Círculos Religiosos de China, dio lectura en público a la Proclama de Paz de los Círculos Religiosos de China en nombre de éstos, exhortando a que las diversas religiones tomaran el rezo por la paz como un contenido importante y constante de sus ceremonias y continuaran tomando los días 14-20 de cada agosto como la Semana de Rezo por la Paz Mundial, con el fin de trabajar en común para salvaguardar la paz en bien de la humanidad.

El 30 de diciembre de 2005 se fundó en Beijing la Asociación China de Comunicación Cultural Religiosa. Es una organización social nacional no lucrativa, registrada según la ley como persona jurídica corporativa social, dotada de status de personería jurídica independiente y compuesta por voluntad propia de personas de diversos sectores de China, comprendidas la parte continental, la Región Administrativa Especial de Hong Kong, la Región Administrativa Especial de Macao y la región de Taiwan, y de chinos residentes en ultramar y personas de origen chino de otros países, todos dispuestos a promover los intercambios culturales religosos. La Asociación tiene establecidos el Congreso de Representantes de los Miembros, el Consejo y la Junta de Directores del Consejo, su organismo permanente es el Consejo, y éste tiene el Secretariado, encargado de los asuntos rutinarios. Los trabajos principales son: 1) emprender activamente los intercambios y la cooperación en materia de religión entre la parte continental de la patria por un lado y, por el otro, Taiwan, Hong Kong y Macao, los chinos residentes en ultramar y las personas de origen chino, así como los diversos círculos sociales de otros países y regiones; 2) descubrir y desarrollar conjuntamente los contenidos positivos y provechosos de la cultura religiosa; 3) presentar de manera integral la situación de la religión en China y la política de libertad de credo del país; y 4) trabajar con dedicación para montar una plataforma de intercambio y cooperación y prestar servicios en materia de religión.

Fu Tieshan, Vicepresidente del Comité Permanente de la APN de China, Presidente de la Asociación Patriótica Católica de China y Presidente Interino del Cuerpo de Obispos Católicos de China; Pebala Gelieh-Namje, Vicepresidente del Comité Nacional de la CCPPCh y Presidente Honorario de la Asociación Budista de China; y Ding Guangxun, Presidente Honorario del Comité Patriótico de Autonomía, Automantenimiento y Autodifusión del Protestantismo de China y Presidente Honorario de la Asociación Protestante de China, fungen de Presidentes Honorarios de la Asociación. Por invitación, el Presidente de la Administración Estatal de Asuntos Religiosos Ye Xiaowen es Presidente de la Asociación.

Budismo

El budismo se introdujo de la India antigua en China alrededor del siglo I, y después de desarrollarse y evolucionar por largo tiempo, se dividió en tres ramas: el budismo en idioma han, el budismo en idioma tibetano (el lamaísmo) y el budismo en idioma pali (también conocido como el budismo Hinayana o budismo del vehículo menor). El budismo de tradición han, de cierta influencia en los hans, no dispone de ceremonias y reglamentos estrictos para la conversión, por lo cual es difícil calcular el número de creyentes; el budismo de tradición tibetana tiene unos 7,6 millones de creyentes entre las etnias tibetana, mongola, yugur, monba y tu; y el budismo en idioma pali es abrazado por casi todos los miembros de las etnias dai, bulang, de’ang y va, con más de 1,5 millones de creyentes. China tiene ahora más de 13.000 monasterios budistas, con unos 200.000 monjes de ambos sexo. Entre ellos, el budismo tibetano tiene 120.000 lamas y monjas, 1.700 budas vivientes y más de 3.000 monasterios. El budismo pali tiene cerca de 10.000 monjes y venerables y 1.600 monasterios. En las zonas de los hans hay 142 monasterios importantes del país. Las tres sectas del budismo tienen un total de 19 academias y escuelas de niveles superior, medio y elemental, entre ellas, 14 de enseñanza en han, cuatro de enseñanza en tibetano y uno de enseñanza en pali. En Internet hay varios sitios web, tales como el “Budismo en línea” y la “Red de Información del Budismo de China”.

Taoísmo

El taoísmo, originario de China, apareció en el siglo II de nuestra era. Esta religión, abogada del culto de la China antigua a la naturaleza y a los antepasados, tenía muchas sectas en el pasado, pero luego se redujeron a dos: Quanzhendao y Zhengyidao, y hoy ejerce cierta influencia en los hans. Como no existen ceremonias y reglamentos estrictos para la conversión, es difícil calcular el número de adeptos. China cuenta actualmente con más de 1.500 templos taoístas.

Islamismo

El islamismo llegó de Arabia a China a mitad del siglo VII. Se divide en dos grandes sectas: la sunita y la shiíta, y en China la predominante es la sunita. Entre los más de 20 millones de miembros de las etnias hui, uigur, tártara, kirguiza, kazaka, uzbeka, tayik, dongxiang, salar y baoan, diez de las del país, la mayoría absoluta son musulmanes, creyentes del islamismo. Hoy día, China tiene más de 30.000 mezquitas.

Catolicismo

El catolicismo arribó a China en varias ocasiones desde el siglo VII y, después de la Guerra del Opio de 1840 se introdujo de forma masiva. En el presente tiene 100 diócesis, cerca de 5 millones de creyentes, más de 5.000 iglesias y locales abiertos al público, así como 12 academias de filosofía teológica. El catolicismo de China bautiza cada año a unas 50.000 personas. Desde 1981, el catolicismo chino ha preparado y consagrado a más de 1.500 curas jóvenes; más de 100 de ellos han sido enviados por la iglesia a estudiar teología a EE.UU., Francia, Inglaterra, Bélgica, Italia, Alemania, Filipinas y la República de Corea, y algunos han obtenido títulos de master o doctor y han regresado para dedicarse en su mayoría a la enseñanza en los conventos. En China el catolicismo cuenta con casas editoras propias, las cuales han impreso más de tres millones de ejemplares de la Biblia y otros libros de su credo. En China los templos católicos más importantes son la Catedral de Pecado Inmaculado Original de Beijing (en Xuanwumen), la Iglesia San Miguel de Qingdao, la Iglesia San José de Tianjin (en Laoxikai), la Iglesia Hongjialou en Jinan y la Iglesia de Sheshan en Shanghai.

Protestantismo

El protestantismo llegó a China de Persia por primavera vez en 635 de nuestra era. Sin embargo, no prosperó mucho debido a su fracaso para arraigarse en la sociedad y la cultura de China, e incluso desapareció en varias ocasiones. En el siglo XIX, el protestantismo volvió de Occidente a China. En 1950, los protestantes chinos iniciaron el movimiento patriótico de autonomía, automantenimiento y autodifusión, gracias al cual se embarcaron por un camino que los llevara a administrar sus templos de manera independiente y por cuenta propia. En el período de la “revolución cultural (1966-1976)”, sus actividades se suspendieron por un tiempo, pero se reanudaron en 1979, y en 1980 se estableció la Asociación Protestante de China. En los últimos más de veinte años, bajo la dirección del Comité Patriótico de Autonomía, Automantenimiento y Autodifusión del Protestantismo de China y la Asociación Protestante de China, este credo ha logrado buen desarrollo en el país, teniendo ya cerca de 50.000 templos y locales abiertos al público. Un 70% de ellos son nuevos. Los protestantes superan hoy los 16 millones, y más del 70% viven en las zonas rurales. En la actualidad el país tiene 18 academias teológicas y escuelas de la Biblia. De ellas se han gaduado cerca de 5.000 estudiantes, quienes trabajan hoy en los templos o academias teológicas localizados en diversas partes del país. El Comité Patriótico de Autonomía, Automantenimiento y Autodifusión del Protestantismo de China y la Asociación Protestante de China han editado y distribuido un total aproximado de 30 millones de ejemplares de Biblia y 14 millones de ejemplares de Salmo (compilación nueva). También han establecido su propio sitio web: “El protestantismo de China”.