Es el órgano de dirección militar suprema de la República Popular China. Dirige y comanda las fuerzas armadas de todo el país. La Comisión Militar Central (CMC) está compuesta por el Presidente, los Vicepresidentes y demás miembros. La duración de cada mandato del Presidente de la CMC es igual a la de cada mandato de la APN, pero el número de sus mandatos no sufre restricción.

Las fuerzas armadas de la RPCh están compuestas del Ejército Popular de Liberación (EPL) de China, las Unidades de la Policía Armada del Pueblo Chino y la milicia popular.

El EPL de China es el grueso de las fuerzas armadas del Estado, así como la fuerza principal para resistir la agresión, defender la patria y salvaguardar la soberanía y seguridad estatales. En términos de organización, practica a grandes rasgos el sistema de departamentos generales, el de ramas y armas y el de zonas militares (zonas de operación).

Sistema de departamentos generales. Bajo la dirección de la CMC está compuesto del Estado Mayor General, el Departamento General de Política, el Departamento General de Logística y el Departamento General de Equipamiento. A través de estos cuatro departamentos generales, la CMC dirige y comanda a las zonas militares y las fuerzas de diversas ramas y armas.

Sistema de ramas y armas. El EPL de China está compuesto por la fuerza terrestre, la naval, la aérea y la Segunda Artillería, que es un arma independiente.

Sistema de zonas militares (zonas de operación). Las zonas militares del EPL de China son las organizaciones militares de primera clase establecidas según la división administrativa estatal, la ubicación geográfica, la orientación de la estrategia y las campañas y las tareas de operación, son los órganos de dirección y mando militares de las unidades combinadas en las zonas estratégicas, y se llaman también zonas de operación o zonas militares grandes. En la actualidad hay siete zonas militares: la de Shenyang, la de Beijing, la de Lanzhou, la de Jinan, la de Nanjing, la de Chengdu y la de Guangzhou.

El EPL de China está compuesta de las unidades de servicio activo y las unidades de servicio de reserva. Las unidades de reserva fueron establecidas en 1983, tienen a militares de servicio activo como espina dorsal y a oficiales y soldados de servicio activo como base, y su estructura y régimen de organización son unificados, adecuados para la pronta movilización en tiempos de guerra. Están incluidas en el orden serial del EPL de China. En tiempos de paz están subordinadas a las zonas militares provinciales y en tiempos de guerra obedecen al mando de las unidades de servicio activo señaladas después de la movilización.

La Policía Armada del Pueblo Chino forma parte importante de las fuerzas armadas del Estado y se hace cargo de las tareas encomendadas por el Estado para su seguridad y defensa y para el mantenimiento del orden social. Acepta la doble dirección del Consejo de Estado y la Comisión Militar Central. Está compuesta por las unidades de guardia interna, de defensa fronteriza, contraincendios, de vigilancia, de oro, de agua y electricidad, de tráfico, guardabosques, etc.

La milicia popular es una fuerza armada de reserva del Estado.

El Presidente actual de la Comisión Militar Central es Jiang Zemin.

El 16 de marzo de 2003, de acuerdo con la propuesta de Jiang Zemin, Presidente de la CMC de la RPCh, la I Sesión de la X APN decidió nombrar a Hu Jintao, Guo Boxiung y Cao Gangchuan Vicepresidentes de la CMC y a Xu Caihou, Liang Guanglie, Liao Xilong y Li Naiji miembros de la CMC.