Salimos desde Pai, un pueblo conocido como el trampolín por donde empezar el duro camino hacia nuestro destino: Motuo (Metok), la comarca más remota al sudeste del Tíbet y hoy por hoy la única zona de China inaccesible en ningún tipo de vehículo moderno. Situada en la ladera sur del Himalaya, la comarca de Motuo es considerada por los budistas tibetanos como la “Tierra Sagrada del Loto”.

Enclavado entre la montaña de Nangaba y el río Yarlung Tsangpo, el pueblo de Pai es la parada de transbordo de suministros hacia Motuo. La ruta desde Pai hasta Motuo es una de las más peligrosas de China. Las razones son evidentes: de noviembre a junio, los caminos de la montaña están cubiertos de hielo y nieve; de junio a septiembre, época de lluvias, son frecuentes los caminos resbaladizos, desprendimientos de tierras, desplazamientos de lodo y filtraciones. Sólo octubre ofrece un tiempo apropiado para practicar senderismo. Nosotros decidimos ir, a pesar de encontrarnos todavía en la época de lluvias y de que llovió y nevó apenas hace una semana.

Tradicionalmente, se necesitan cuatro días para recorrer el camino desde Pai hasta Motuo. Para los excursionistas forasteros, la ruta lleva necesariamente cuatro días porque existen muy pocos lugares para pasar la noche en el camino, así que no nos podemos permitir estar ni más ni menos tiempo. Antes de partir hacia Motuo, esto es lo único que podemos confirmar.