El crecimiento demográfico vegetativo de China continuó bajando en 2003. A fines de año, la población de la parte continental de China sumaba 1.299.880.000 personas. De este total, los residentes urbanos eran 542.830.000, el 41,8%; y los residentes rurales, 757.050.000, el 58,2%. Los hombres eran 669.760.000; las mujeres, 630.120.000. Los habitantes de cero a 14 años eran del 21,5%; los de 15 a 64 años, el 70,9%; y los de 65 ó más años, el 7,6%, con un total de 98.570.000 personas. En 2004 nacieron 15.930.000 personas, con una tasa de natalidad de 12,29 por mil; y murieron 8.320.000 personas, con una tasa de mortalidad de 6,42 por mil. A lo largo del año aumentaron 7.610.000 personas, con un crecimiento vegetativo de 5,87 por mil, o sea, con una baja de 0,14 por mil.

La política de planificación familiar aplicada durante largos años ha obtenido resultados notables. En Shanghai, la mayor ciudad de China, el crecimiento demográfico ha sido negativo durante más de 10 años consecutivos. En 2004, la tasa de natalidad de esta urbe fue de sólo 6 por mil, con un crecimiento vegetativo de -1,2 por mil.