Antes de los 1950, el Tíbet carecía de carretera formal y vehículo motorizado de uso civil. Desde la liberación pacífica de la región en 1951, el Gobierno Central ha invertido un total de 7.000 millones de yuanes en la construcción de carreteras allí, así que fueron construidas las carreteras arteriales Sichuan-Tíbet, Qinghai-Tíbet, Yunnan-Tíbet, Xinjiang-Tíbet y China-Nepal, todas de fama mundial, y luego fueron añadidas las carreteras intrarregionales Nagqu-Qamdo, Lhasa-Xigaze y Lhasa-Yadong.

Desde 1989 el Estado ha invertido 1.709 millones de yuanes en la renovación a gran escala de la carretera Qinghai-Tíbet en dos ocasiones, lo cual ha mejorado significativamente sus condiciones de transporte. Al mismo tiempo, han sido asfaltados el tramo de la carretera Sichuan-Tíbet que lleva de Qamdo al Aeropuerto Bamda, la carretera que conduce de Lhasa al Aeropuerto Gonggar y el sector Quxu-Xigaze de la carretera China-Nepal, aumentando grandemente la capacidad de movimiento vial de las líneas principales de dichas carreteras.

En el periodo 2001-2005 la inversión total en carreteras sumará 14.000 millones de yuanes, casi un tercio de la inversión de la región para la construcción básica. En 2003 el Tíbet cumplió una inversión de 3.130 millones de yuanes, financiada por el Estado y, en 2004, 3.600 millones de yuanes, y en 2005 la suma será de 5.120 millones de yuanes. Se dará cima a la reconstrucción del sector Lhaze-Tingri de la carretera China-Nepal y a la renovación prioritaria de los sectores Jomda-Toba y Gamto-Jomda en la línea norte de la carretera Sichuan-Tíbet conectada con la carretera nacional 317 y de los sectores Kunsha-Moincer, Shiquanhe-Rutog y Goggyi-Sangsang de la carretera Xinjiang-Tíbet, y se empezarán a construir las carreteras asfaltadas distritales e interdistritales, entre ellas las que van de Nagarze a Gyangze, de Mainling a Nang, de Damxung a Namco, de Zetang a Gyaca, de Kangmar a Yadong, de Nagqu a Lhari y de Par a Zhada. Entre estos proyectos hay 20 dedicados a más de 1.500 km de carreteras rurales, para resolver el problema de transporte de 17 cantones y 131 aldeas administrativas. En los últimos tres años, 2.100.00 campesinos y pastores del Tíbet se han unido a la construcción de carreteras, lo cual ha elevado su ingreso persona/año en más de 100 yuanes.

Carreteras Troncales Principales del Tíbet

Carretera Qinghai-Tíbet	De Xining en Qinghai a Lhasa	“Línea de la vida” del Tíbet, encargada de más del 80% del transporte de los materiales de entrada a la región. De 2.122 km de largo, asfaltada por completo y a un promedio de más de 4.000 metros sobre el nivel del mar, atraviesa las inmensas montañas Kunlun y Tanggula.
Carretera Sichuan-Tíbet	De Chengdu en Sichuan a Lhasa	De 2.413 km de largo, es el lazo que une el Tíbet con las provincias sudoccidentales en lo económico.
Carretera Xinjiang-Tíbet	De Yecheng en Xinjiang a Ngari	De 1.179 km de largo, es la más elevada del mundo sobre el nivel del mar.
Carretera Yunnan-Tíbet	De Xiaguan en Yunnan a Markam	De 315 km de largo.
Carretera China-Nepal	Pasa de Lhasa al Puente de la Amistad en Zham en la prefectura de Xigaze y llega a Katmandú en Nepal	De 736 km de largo.