El área de Mohe, de la provincia de Heilongjiang, en el extremo norte de China y situada al norte de los 53 grados latitud norte, pertenece al clima templado frío, mientras en la playa arenosa sumergida Zengmu de la provincia de Hainan, en el extremo sur del país y sólo a 400 km de la línea ecuatorial, predomina el clima ecuatorial. La diferencia climática entre el sur y el norte es muy elevada.

En invierno, cuando el suelo está cubierto de hielo y la nieve cae densamente en el nordeste del país, la temperatura media en Mohe se aproxima a alrededor de los -30º C en el mes de enero. Mientras tanto, la ciudad de Sanya en la isla de Hainan goza de más de 20º C sobre cero. El clima del invierno en China se caracteriza por el frío en la mayo parte del país y por una marcada diferencia de temperatura entre el norte y el sur.

En verano, como el punto de irradiación solar directa está en el hemisferio boreal y el día es largo en el norte, esta región recibe una cantidad de luz y calor similar a la de la región del sur. Por ende, con la excepción de la meseta Qinghai-Tíbet de particular altitud, la temperatura del país es elevada en general, sin mayor diferencia entre el norte y el sur.