China abunda en recursos minerales. En la actualidad se han descubierto 171 minerales diferentes. Se han verificado las reservas de 158, incluyendo 10 minerales energéticos, entre ellos el petróleo, el gas natural, el carbón, el uranio y la geotermia, 54 minerales metalíferos, tales como el hierro, el manganeso, el cobre, el aluminio, el plomo y el zinc, 91 minerales no metalíferos, incluyendo el grafito, el fósforo, el azufre y sales de potasio, y 3 de agua gaseosa como el agua subterránea y el agua mineral. En la actualidad, más del 92% de los energéticos de uso único, el 80% de las materias primas y materiales de uso industrial y más del 70% de los medios de producción agrícola provienen de los recursos minerales del propio país.

Minerales energéticos: Tales recursos abundan en China, pero su estructura no es ideal, puesto que el carbón tiene un peso específico excesivo y los recursos de petróleo y gas natural son relativamente pocos. Los recursos de hulla tienen las siguientes características: primero, reservas grandes y variedad completa, pero con una escasa cantidad de carbón coquizable y de antracita de buena calidad; segundo, distribución amplia pero con desigualdad de reservas, es decir, más en el oeste y el norte y menos en el este y el sur; tercero, escasos yacimientos explotables a cielo abierto, de los cuales la mayoría es de lignito; y cuarto, muchos minerales paragéneos y asociados en los estratos de carbón. Las características de los recursos de petróleo y gas natural son: una enorme cantidad de petróleo, de suerte que China figura entre los diez países del mundo cuyos recursos de petróleo explotables superan los 15.000 millones de toneladas cada uno; pero bajo grado de verificación, puesto que del total nacional de las reservas, las verificadas en tierra sólo representan una quinta parte, menos aún lo son las existentes en las aguas marítimas cercanas; y distribución concentrada, con el 73% de los recursos de petróleo del país en 14 depresiones mayores de 100 mil km cuadrados cada una, y con la mitad del total nacional de los recursos de gas natural en el centro y el oeste del país.

China posee recursos energéticos bastante abundantes. En la foto, pozos de perforación de gas natural en el campo petrolífero de Tarim.