La causa educativa ha mantenido un desarrollo relativamente rápido. Se admitieron en todo el país 269.000 estudiantes de postgrado, para un aumento de 66.000 personas sobre el año anterior. Los estudiantes de postgrado matriculados sumaron 651.000, y sus graduados fueron 111.000. Los centros de enseñanza superior común aceptaron a 3,822 millones de estudiantes nuevos, para un aumento de 617.000, y el número de matriculados fue de 11,086 millones, y los graduados fueron 1,878 millones. Las diversas entidades de formación profesional de nivel medio admitieron a 5,041 millones de estudiantes nuevos, los matriculados totalizaron 12,402 millones, y los graduados fueron 3,438 millones. Las escuelas de enseñanza media superior común admitieron a 7,521 millones de estudiantes nuevos, los matriculados sumaron 19,648 millones, y los graduados fueron 4,581 millones. Las escuelas de enseñanza media inferior aceptaron a 22,201 millones de estudiantes nuevos, los matriculados llegaron a 66,906 millones, y los graduados fueron 20,184 millones. Las escuelas primarias comunes aceptaron a 18,294 millones de estudiantes, los matriculados totalizaron 116,897 millones, y los graduados fueron 22,679 millones. Las escuelas de educación especial aceptaron a 49.000 estudiantes nuevos, y los matriculados sumaron 365.000. Los niños en los jardines infantiles totalizaron 20,04 millones.

Se garantizó el derecho de los ciudadanos a la educación. De 1997 a 2002, los gastos educativos del país registraron un aumento anual promedio de 59.000 millones de yuanes, para un crecimiento anual de 16,7%. Según estadísticas, 2.478 distritos (municipios y distritos urbanos) han generalizado en lo básico la educación obligatoria de nueve años y han eliminado en lo fundamental el analfabetismo entre los jóvenes y adultos. En 2003 el número de tales distritos aumentó en 51. En China los analfabetos han bajado a menos del 5% de los jóvenes y adultos. En 2003 el Instituto de Estadística de la UNESCO publicó los últimos datos de eliminación del analfabetismo en los pasados 10 años en el mundo, los cuales muestran que de los 40 países cubiertos por la estadística, China es el que ha logrado mayor éxito en este campo.

Se promovieron la cooperación y el intercambio educativos con países. China ha firmado convenios de reconocimiento mutuo de las carreras y grados académicos con Alemania, Inglaterra, Francia, Australia y Nueva Zelanda, ha puesto en práctica el Reglamento sobre la cooperación chino-extranjera en la creación de escuelas y ha puesto en marcha la primera etapa del proyecto de beca estatal para estudiantes sobresalientes que aprenden en el exterior por cuenta propia.

Estudiantes chinos en el exterior en 2003. En el año los estudiantes que salieron a estudiar al extranjero totalizaron 117.300. De ellos, 3.002 fueron enviados por el Estado, 5.114 lo fueron por las entidades de empleo, y 109.200 salieron por cuenta propia. El número total se redujo en 6,3% en comparación con 2002, y la disminución de los que salieron a estudiar por cuenta propia fue del 6,8%. Los estudiantes que regresaron al país sumaron 20.100, cifra que superó por primera vez a los 20.000. Entre ellos se incluyen 2.638 enviados al extranjero por el Estado, 4.292 enviados por las entidades de empleo, y 13.200 que salieron a estudiar por cuenta propia. De 1978 a finales de 2003 fueron a estudiar al extranjero 700.200 personas. De las 527.400 personas que salieron en calidad de estudiante pero que aún permanecen en el exterior, 356.600 todavía están estudiando, se dedican a la investigación cooperativa o están de visita académica en el extranjero.

Reconocimiento de carreras académicas de autodidactos por países extranjeros. Los estudiantes chinos pueden solicitar ir a estudiar a otros países presentando certificados de aprobación de asignatura única o certificados de carrera académica obtenidos a través de exámenes de autodidactos. Los aprobados pueden ingresar a las universidades extranjeras para cursar estudios y obtener grados académicos. Se informa que 23 países han reconocido las carreras académicas culminadas en China mediante exámenes de autodidactos, y que los centros docentes superiores de Holanda, Australia e Inglaterra, tres de dichos países reconocen los exámenes de autodidactos de China.