Respuesta apropiada a la epidemia de la neumonía atípica. En la primera mitad de 2003, tuvo lugar en 24 provincias, regiones autónomas y municipios bajo jurisdicción central la epidemia de la neumonía atípica (síndrome respiratorio agudo y grave SRAG), produciendo un total de 5,327 casos clínicos diagnosticados y un total de 349 muertes en el país. Después de la aparición del SRAG, el Gobierno chino, poniendo en el lugar primordial la salud y la seguridad de la vida de las masas populares, adoptó conforme a la ley una serie de medidas resueltas y eficaces, promulgó e implementó el Reglamento de Respuesta a las Contingencias de la Salud Pública y las Medidas de Prevención y Administración de la Neumonía Atípica Contagiosa, publicó de forma exacta la situación de la epidemia y perfeccionó el sistema de información de la epidemia y las medidas de prevención y control. Los jefes de Estado fueron repetidamente a las zonas de epidemia para conocer la situación, visitar los pacientes, los médicos y los enfermeros, y movilizar al pueblo de todo el país a luchar contra la enfermedad. El Gobierno Central y los gobiernos locales asignaron más de 10.000 millones de yuanes en la compra de equipos de tratamiento médico, medicinas, utensilios de protección y la transformación de hospitales, y ofrecieron el tratamiento y la asistencia gratis a los pacientes campesinos y residentes en las zonas urbanas con dificultades económicas, garantizando el tratamiento en el hospital de todos los pacientes, y la tasa de la mortalidad de menos de 6,5% de los casos diagnosticados en la parte continental de China, cifra inferior del promedio mundial del 9%. Según estadísticas no completas, en la lucha contra el SRAG, más de 900 personal médico fueron infectados y 30 de ellos sacrificaron su vida.

El sector de salud pública progresó a pasos acelerados. Al finalizar el año, China tenía 305.000 organismos de salud pública, incluidos 64.000 hospitales y dispensarios, 3.058 centros de salubridad materno-infantil y 1.811 centros de prevención y control de enfermedades especiales. Los hospitales y dispensarios contaban con 2,9 millones de camas. El personal sanitario técnico sumaba 4,24 millones de profesionales, incluyendo 1,83 millones de médicos de categoría superior y común y 1,24 millones de enfermeras registradas. En el país funcionaban 3.600 organismos de servicios sanitarios y antiepidémicos y de prevención y control de enfermedades, con un personal sanitario y técnico de 159.000; 755 organismos de supervisión y verificación sanitaria, con un personal sanitario y técnico de 15.000. En los cantones y poblados del campo había 45.000 dispensarios con 668.000 camas y 907.000 médicos y sanitarios.

Se fortalecieron la prevención y el tratamiento del SIDA. Se estableció el mecanismo de conferencia coordinadora de la prevención y el control del SIDA y las enfermedades sexuales del Consejo de Estado, se elaboró el Proyecto a Plazo Mediano y Largo sobre la Prevención y el Control de SIDA de China (1998-2010) y el Plan Acción sobre el Control y la Prevención del SIDA de China (2001-2005). Dentro de los cuatro años a partir de 2003, el Gobierno chino invertirá 1.750 millones de yuanes en la prevención y el control del SIDA. El Estado repartió gratis medicamentos anti-rivus a los pacientes del campo y con problemas económicos, ofreció gratis el examen anónimo en las zonas afectadas por la epidemia, implementó gratis la detección y el impedimiento de la infección de madre a bebé y la exención de gastos de estudio de los huérfanos de pacientes de SIDA y ofreció asistencia económica a los pacientes de SIDA con dificultades económicas.

Publicación del Informe de Evaluación Conjunta sobre la Prevención y el Control del SIDA de China. El 1.° de diciembre de 2003 constituyó el decimosexto Día Mundial del SIDA, y el Ministerio de Salud Pública de China y el grupo de tema especial de China del SIDA de la ONU publicaron conjuntamente este informe. Según el cual, China ha informado actualmente 840.000 casos afectados por el Virus de Inmunodeficiencia Humana (VIH), de ellos unos 80.000 son pacientes del SIDA. Pese a que la tasa de infección no llega al 0,1% del total de la población adulta, la epidemia ha extendida a 31 provincias, regiones autónomas y municipios bajo la jurisdicción central, el número de casos informados demuestra una tendencia de ascenso notable. Según el informe, China ha entrado al punto culminante de la incidencia y la muerte de la epidemia. En los 15 años desde 1985 a finales de 2000, se informó de manera acumulada de la existencia de 880 enfermos del SIDA y 496 fallecidos en el país, mientras las cifras de 2001 y 2002 fueron de 1.742 y 716, respectivamente, y el número de casos de SIDA informado en 2002 representó un incremento de 44% frente al año previo. El informe señala que el uso común de jeringa para la drogadicción es la principal vía de difusión del SIDA en China, al mismo tiempo, la proporción de la infección por contagio sexual se incrementó año tras año, desde el 5,5% en 1997 al 10,9% a finales de 2002. Además, desde el descubrimiento en 1995 del primer caso de infección madre a hijo, la proporción de la infección por esta vía también se incrementó anualmente.

Información sobre las enfermedades contagiosas del país según la ley en 2003. Según los datos informados por 31 provincias, regiones autónomas y municipios bajo la jurisdicción central, en 2003 tuvieron lugar 2.591.512 casos de las 27 enfermedades contagiadas bajo la administración por medio por la ley, de ellos, 6.474 fallecidos, cifra que representó una tasa de incidencia de 192,18 por diez mil y una tasa de mortalidad de 0,48 por diez mil; y en comparación con el año precedente, la tasa de incidencia informada tuvo un ascenso de 5,45% y la de mortalidad, un incremento de 23,82%. Las enfermedades con incidencia en ascenso son la hidrofabia, la hepatitis E, el SIDA, el tuberculosis y sarampión.