El momento más emotivo de la gala que se celebró en 2009 tuvo lugar cuando llegó el turno de la categoría de Mejor actor de reparto. No hubo ningún tipo de sorpresa: Heath Ledger recibió el galardón a título póstumo por su soberbia interpretación de Jocker en El caballero oscuro, la segunda película más taquillera de la historia. Sally Bell y Kim, padres, y Kate, hermana, del actor, recogieron el galardón que será entregado a su hija Matilda cuando ésta cumpla 18 años. Ledger se covirtió así en el segundo premio póstumo de la historia de los Oscar, tras Peter Finch quien lo ganó por la cinta Network en 1976.