Un extranjero que desee aprender el idioma chino podría perder el entusiasmo con rapidez si viera un diccionario de reciente publicación con 10.001 formas escritas diferentes de un solo carácter chino.

El diccionario, titulado "Wan Shou Da Dian", o el Diccionario de 10.000 "Shou", fue publicado por la Editorial Rongbaozhai, con sede en Beijing.

"Shou", que significa longevidad y prosperidad, es un carácter chino que tradicionalmente se considera de buena suerte.

El "shou" puede verse en inscripciones de antiguos objetos de bronce, sellos reales, pinturas, libros, monedas, porcelanas chinas y epígrafes, dijo hoy el editor jefe de la obra, Wang Rongtai, a Xinhua.

"Las formas más antiguas del 'hanzi' (carácter chino) se remontan a la dinastía Shang (1600-1050 a.C.)", indicó Wang.

El "shou" también es muy utilizado en la decoración y el arte modernos, incluyendo la escultura, la caligrafía, las miniaturas de jardín y el papel recortado con formas tradicionales.

El "hanzi" para "shou" puede presentarse en numerosas formas, cada una con su propio significado. Por ejemplo, un "shou" redondo sugiere una vida y salud completas y perfectas.

Wang agregó que el diccionario explica el origen de cada tipo de carácter para "shou", así como su autor original, además de incluir más de 100 dibujos de ilustraciones artísticas del "shou".

"Al mostrar la evolución del 'hanzi' durante los pasados 3.700 años, el diccionario proporciona una ventana a la sociedad china, los cambios de los gustos artísticos populares y la rica connotación de los caracteres chinos", dijo Wang.

Estos signos de la escritura china han experimentado una larga evolución desde su forma inicial jeroglífica, descubiertos con los "Jiaguwen" (inscripciones en caparazones de tortugas o huesos de animales) en la dinastía Shang.