En la antigua China, a los hombres de gran virtud se les llamaba junzi (君子), caballeros.

En el mundo vegetal, las flores de ciruelo, las orquídeas, el bambú y los crisantemos son conocidos en China como ‘los Cuatro Caballeros’, ya que las características naturales de estas plantas tienen algo en común con las virtudes humanas.

Todas estas flores y plantas han sido representadas en pinturas y poemas antiguos para expresar sublimidad, rectitud, modestia y pureza.

La flor del ciruelo

Las flores del ciruelo son resistentes al frío y florecen a principios de la primavera. Junto con el pino y el bambú, constituyen los llamados ‘Tres amigos del invierno’.

Según los registros históricos, las flores del ciruelo aparecían en dibujos sobre papel ya en el periodo de las dinastías del Norte y del Sur (420-581).

En la dinastía Song del Norte (960-1127), pintar estas flores se convirtió en una moda. En aquella época, el pintor más famoso era el monje budista Zhong Ren, quien creó una manera única de dibujar con tinta china, controlando los sombreados para dar una apariencia muy activa.