DIEZ NUEVOS DESCUBRIMIENTOS ARQUEOLOGICOS DE CHINA EN 1999
Nuevo descubrimiento de hornos de porcelana de la dinastía Tang en la provincia de Jiangxi (9 de abril de 1999)
Cuarenta plataformas de hogueras de alarma de la dinastía Han recién descubiertas en Ningxin (15 de octubre de 1999)
Ruinas de pagodas grandes del Reino de Xixia en la montaña Helan (22 de octubre de 1999)
Importantes logros de la excavación arqueológica del Mausoleo Yangling de la dinastía Han del Oeste (sep.-25 de oct. de 1999)
Reino de Bohai en la provincia de Heilongjiang, bajo la influencia de la cultura de Tang (5 de enero del 2000)
Nuevo descubrimiento arqueológico del Gran Canal de las dinastías Sui y Tang en Huaibei (9 de abril del 2000)
Fósil del pez de huesos duros más antiguo (26 de febrero de 1999)
Ruinas de hombres antiguos en una cueva calcárea en la Garganta Wuxia del Yangtsé (2 de diciembre de 1999)
Inmenso grupo de fósiles de dinosaurios en Lufeng, Yunnan (19 de enero del 2000)
Antigua ciudad de Yao y Shun en Shanxi (6 de junio del 2000)
Nuevos descubrimientos en las Grutas Mogao de Dunhuang (11 de junio del 2000)
Tumba misteriosa de la dinastía Han en Laoshan (8 de abril del 2000)
 

Ruinas de pagodas grandes del Reino de Xixia
en la montaña Helan (22 de octubre de 1999)

En las laderas de la montaña Helan, región autónoma de la etnia hui de Ningxia, los arqueólogos dieron una nueva sorpresa de descubrimiento apenas a 100 metros al oeste de la Doble Pagoda del Templo Baisi: 62 bases de pagodas sepultados durante muchos siglos entre piedras y tierra, unos 100 modelos de pagoda finamente confeccionados, figuras de buda menudas, una pequeña cantidad de cenizas de huesos, huesos humanos parcialmente quemados y pinturas de colores aún frescos en el revestimiento de cal de las bases de pagodas. Un grupo de bases de pagodas tan numerosas fue un hallazgo poco visto en los anales de la arqueología china.

Durante dos meses y pico de trabajo, fueron excavados y limpiados 3.600 m² y 62 bases de pagodas.

La altura remanente máxima de estas bases es de 60 cm y la mínima, de sólo una docena de centímetros. Los pedestales de base tienen tres formas: angular de cruz, octagonal y cuadrada. La mayoría de los pedestales son de forma angular de cruz y suman 57, con la excepción de tres de forma octagonal y dos de forma cuadrada.

Las 62 bases de pagodas no están distribuidos de manera regular, por lo que las pagodas originales parecen carecer de distinciones de rangos, superiores o inferiores. El descubrimiento insinúa que su construcción tomó un largo tiempo. Las cámaras centrales de las pagodas no son de igual tamaño y sus materiales tampoco son iguales. Algunas fueron construidas con piedras, otras con ladrillos y otras con adobes de barro. Analizando por la capa de cal remanente y las pinturas a color vistas en ella, es de suponer que casi todas las pagodas estaban revocadas de cal de 2 cm de grueso en el exterior y contenían pinturas a color encima de la cal.

Entonces, ¿cuándo fueron construidas estas pagodas? Por las variaciones de las pinturas y la distribución irregular de las pagodas, los arqueólogos deducen que estas pagodas no fueron construidas en un mismo período de tiempo. Un testimonio importante de ello son un ladrillo verde y cuatro monedas con caracteres del idioma xixia, los cuales sirven para determinar la época de las pagodas. Aunque dos de estas monedas contienen una la inscripción "Kaiyuan Tongbao" en chino, y otra la de "Shaosheng Tongbao" en chino también, las otras dos llevan inscripciones en idioma xixia. Tomando como referencia el ladrillo y las monedas, se desprende que posiblemente las pagodas en cuestión fueron construidas en la mejor época del Reino de Xixia (1038-1227) y durante la dinastía Yuan (1271-1368). Xixia era un poder político establecido por un grupo étnico minoritario en el noroeste de China.

En las ruinas se encontraron también figuras de buda pequeñas, estatuas de buda, bases de pagodas esmaltadas, componentes esmaltados y fragmentos de porcelana. Estos objetos, aunque en estado lamentable, no pierden su valor como reliquias.

Según lo informado, el descubrimiento de un grupo de pagodas tan numerosas, que es poco visto en China, no tiene precedentes en los anales de la arqueología del país. Sus ruinas implican un alto valor para el estudio de los templos, las pagodas, las tumbas y el budismo tibetano de Xixia, así como de su cultura, historia, economía y política.