Antiguas fotografías revelan la antigua gloria del Yuanmingyuan

Gracias a ellos, la gente ahora puede vislumbrar cómo Xiyang Lou (Mansiones occidentales), una combinación del estilo barroco occidental y la arquitectura tradicional china, y un símbolo icónico de las ruinas actuales de Yuanmingyuan, se veían en el siglo XIX.

Parece que algunas de las estructuras desaparecieron más tarde de lo que la gente pensaba originalmente. Una foto publicada recientemente de la década de 1920 muestra una exquisita estatua de Manjusri Bodhisattva, una deidad budista, en el Templo Zhengjue, un raro ejemplo de una estructura bien conservada en Yuanmingyuan. Sin embargo, esta estatua desapareció a principios de la década de 1930.

He Yu, profesor de historia en la Universidad Renmin de China, sostuvo que los saqueadores trajeron más miseria a las ruinas de Yuanmingyuan a principios del siglo XX. Además, el diseño de Yuanmingyuan también se modificó debido al desarrollo urbano posterior.