Antiguas fotografías revelan la antigua gloria del Yuanmingyuan

Construido por primera vez en 1707 y cubriendo más de 350 hectáreas en su apogeo, este antiguo centro turístico imperial de la dinastía Qing (1644-1911) a menudo se considera el cenit del arte de la jardinería china.

Se había ampliado y renovado continuamente hasta 1860, cuando fue saqueado e incendiado por las fuerzas aliadas invasoras anglo-francesas. Hasta ese momento, las imágenes de Yuanmingyuan solo se habían registrado en pinturas.

El Yuanmingyuan gradualmente cayó en ruinas después de que fuera saqueado, un golpe psicológico colectivo para el pueblo chino, pero los registros escritos sobre cómo se llevó a cabo este proceso son insuficientes, señaló Li.

Según Liu Yang, subdirector de la Sociedad de Costumbres de Historia, Geografía y Folklore de Beijing, que había recopilado las fotos, algunos fotógrafos visitaron las ruinas de Yuanmingyuan a fines del siglo XIX y sus obras se convirtieron en valiosas referencias históricas que muestran que algunos sitios sobrevivieron en 1860 y continuaron existiendo durante algún tiempo después.

En 1861, 13 sitios del Yuanmingyuan que sobrevivieron parcialmente fueron mencionados en un informe oficial de la dinastía Qing, como citó Liu.