Desde el primero de los niños hasta el último de los administrativos duerme en el campus. Todos comen en las mismas cantinas, empezando por el director, que suele pasear en chandal por los jardines. Esa sobriedad y el aislamiento del campus, que está a 40 minutos en coche de Qingyuan -la ciudad más cercana-, es lo que peor llevan los españoles. En ocasiones van a comer o a darse un masaje en un complejo hotelero cercano, construido también por Evergrande. Pero no hay mucho más que hacer aparte de trabajar, dar paseos por las instalaciones y escaparse algún que otro fin de semana de viaje.

Además, los entrenadores viven en un entorno cultural a veces extraño. Son frecuentes los malentedidos pues no hablan el idioma y requieren ayuda de los traductores para la mayoría de las gestiones. Algunos, como González, han dejado atrás en España mujer e hijos. Otros viven con sus parejas en el campus. Aún así, les merece la pena. “En España, el fútbol base no da de comer, salvo en un pequeño número de equipos de élite”, comenta De Miguel, que enseñaba educación física en un colegio en Las Rozas (Madrid).