Se destacan varios puntos sobre la tendencia actual de las drogas ilícitas en el mundo:
• Las novedades positivas provienen de las dos principales regiones productoras de drogas: Asia sudoriental, donde el cultivo de adormidera continúa reduciéndose en Myanmar y Laos, y la región andina, donde el cultivo de coca disminuyó sostenidamente por cuarto año consecutivo, a lo que se unen las constantes iniciativas de reducción de la demanda en los tres principales países productores (Colombia, el Perú y Bolivia).
• Por lo que atañe a su repercusión en la salud, los opiáceos son el problema de drogas más grave del mundo. A ellos se debe el 67% de los tratamientos de rehabilitación en Asia, el 61% en Europa y el 47% en Oceanía. En Asia sudoriental, las metanfetaminas se han convertido en la droga más problemática. La cocaína sigue ocupando el primer lugar de la lista en el continente americano en su conjunto, pero en los Estados Unidos ha ido disminuyendo el uso indebido de cocaína entre los estudiantes. En África, la demanda de tratamiento se debe en medida principal al consumo de cannabis (el 65%).
• Tomando en cuenta las tendencias del cultivo, la producción y el consumo, el mercado mundial de la heroína va desplazándose desde los países desarrollados hacia los países con economías en transición y algunos países en desarrollo. Mucho dependerá del cultivo de adormidera en el Afganistán, que produce las tres cuartas partes del opio ilícito del mundo.
• En un lapso de diez años, las cantidades de drogas ilícitas incautadas han aumentado en su conjunto, y el mayor aumento se registra en el caso de los estimulantes de tipo anfetamínico.
• La conversión de las cantidades de drogas incautadas en su equivalente en unidades (la dosis característica que ingieren los consumidores de drogas para tener un "colocón") refleja un aumento considerable de la cantidad de drogas incautadas, de 14.000 millones de dosis en 1990 a 26.000 millones en 2000, con indicios de estabilización en 2001 y 2002. Las incautaciones en términos de unidades son más voluminosas en el continente americano (10.400 millones de dosis), seguidas por las de Europa (7.400 millones), Asia (5.500 millones), África (2.400 millones) y Oceanía (80 millones).
• Sin embargo, en cuanto al consumo per cápita el orden se transforma en el siguiente: América (12,1 unidades o dosis incautadas per cápita), Europa (10,2), África (2,9), Oceanía (2,6) y Asia (1,5).
• La producción ilícita mundial de opio (a partir del cual se elabora la heroína) se ha mantenido estable, en unas 4.000 a 5.000 toneladas métricas desde comienzos del decenio de 1990, pero ha ido concentrándose cada vez más en el Afganistán.
• El cultivo de coca (la cocaína se extrae de las hojas del arbusto de coca) disminuyó en un 30% entre 1999 y 2003.
• Tras el aumento de las incautaciones de laboratorios desde mediados del decenio de 1990, el consumo de estimulantes de tipo anfetamínico en los países desarrollados parece haber tocado techo en los últimos dos años.
• El mercado del cannabis, según el Informe Mundial sobre las Drogas, sigue siendo muy dinámico, dado el consumo cada vez mayor en América del Sur y la expansión de los mercados de Europa occidental y oriental y de África.
• Aunque el mercado de los estimulantes de tipo anfetamínico se va extendiendo, la tasa de aumento de su consumo parece ir disminuyendo tras los rápidos aumentos que la caracterizaron en los últimos diez años.
• El cultivo de coca (la cocaína se extrae de las hojas del arbusto de coca) disminuyó en un 30% entre 1999 y 2003.
• Tras el aumento de las incautaciones de laboratorios desde mediados del decenio de 1990, el consumo de estimulantes de tipo anfetamínico en los países desarrollados parece haber tocado techo en los últimos dos años.
• El mercado del cannabis, según el Informe Mundial sobre las Drogas, sigue siendo muy dinámico, dado el consumo cada vez mayor en América del Sur y la expansión de los mercados de Europa occidental y oriental y de África.
• Aunque el mercado de los estimulantes de tipo anfetamínico se va extendiendo, la tasa de aumento de su consumo parece ir disminuyendo tras los rápidos aumentos que la caracterizaron en los últimos diez años.
El Informe Mundial sobre las Drogas correspondiente a 2008 presenta, por tanto, una visión exhaustiva de las tendencias mundiales de las drogas, dando estadísticas sobre la oferta (la producción y el tráfico) y la demanda. En el capítulo dedicado al análisis se presentan los cuatro principales mercados de drogas ilícitas, con información sobre las tendencias de la producción, el tráfico de drogas y el uso indebido de opio y heroína; la coca y la cocaína; el cannabis y los estimulantes de tipo anfetamínico. La sección de estadísticas contiene cifras por países.
En la presentación del Informe, el Director Ejecutivo de la ONUDD, el Sr. Antonio Maria Costa, señaló que:
"El uso indebido de drogas tiene repercusiones negativas en las personas y en el funcionamiento de la sociedad en su conjunto. En muchos países el cultivo de drogas entorpece el desarrollo. La pobreza y la debilidad de los gobiernos facilitan el tráfico. La marginación y la exclusión ocasionan el uso indebido. Por ello, las prioridades de las actividades de fiscalización de drogas deben figurar de forma destacada en el núcleo del programa socioeconómico de todo país. Ello requiere, a nivel de toda la sociedad, el compromiso de las familias, las escuelas, los equipos deportivos, las instituciones religiosas, las organizaciones no gubernamentales y los medios de información".
