Otro factor importante en el desarrollo de la comida son los clientes reales. Durante la Dinastía Ming (1368 – 1644), Zhu Yuanzhang, el emperador fundador, diseñó al estilo como la cocina de corte imperial oficial en Nanjing, la capital de entonces. Cuando la capital fue trasladada a Beijing por Yongle, el tercer emperador de la Dinastía Ming, la comida de Huaiyang y sus cocineros también fueron llevados al norte.

El status de Huaiyang como la cocina imperial también sugiere los orígenes de su foco sobre la presentación meticulosa.