China es uno de los países con mayor variedad de animales silvestres del mundo. En ella viven más de 2.000 especies de vertebrados terrestres, el 9,8% del total mundial; entre ellos, el porcentaje de las aves es el más alto, seguido por el de los animales. Se han descubierto 1.189 especies de aves, 500 animales, 210 anfibios y 320 reptiles. Muchos de ellos son propios del país o se distribuyen principalmente en él. De las gallináceas hay 19 especies, tales como el gallo de bambú, el perdiz cornudo, el faisán azul, el faisán de cabeza blanca y cola larga, etc. Entre los animales figuran el panda, conocido como "fósil viviente", el elafuro davidiano, ya extinguido el salvaje, muy útil para los estudios zoológicos, el takin, el ciervo de cabeza peluda y el ciervo manchado. Además, China abunda en animales tipo recurso. Sólo los animales de piel alcanzan a 70 especies, es decir, más del 17% del total nacional.

La flora es numerosa gracias a las complicadas condiciones naturales del país. Tan sólo las plantas leñosas suman 30.000 variedades, incluidas más de 2.800 especies de árboles. En China existen casi todos los tipos de cobertura vegetal que pueden verse en el hemisferio norte. En las zonas húmedas del este del país existe todo tipo de bosques. En la zona templada fría del extremo norte hay bosques coníferos caducifolios, y al sur de esta zona hay bosques de hojas anchas caducifolias de clima templado. La superficie de los bosques en la zona subtropical es la más extensa, a la vez que en algunas partes sobreviven pequeñas extensiones de bosques considerados "fósiles vivientes" que han desaparecido en el resto del mundo, tales como la metasecoya, el abeto plateado y el gingko. En la parte más al sur del país hay bosques lluviosos semiperennes, bosques lluviosos y manglares tropicales, así como plantas tropicales introducidas como el caucho, la palmera oleaginosa y el sisal. Además de la metasecoya, el abeto plateado y el gingko, el ciprés chino, el abeto chino, el alerce dorado, el abeto de Taiwan, el ciprés de Fujian y la eucomia también son peculiares de China.