Etnia han: Unos 1.159 millones de personas, que constituyen la etnia principal de China. Viven en todo el país, principalmente en los valles del Amarillo, el Yangtsé y el río de las Perlas y la llanura Songliao. La lengua han (chino) es de uso común para este grupo y la gran mayoría de las etnias minoritarias.

Etnia mongola: Más de 4,8 millones de personas. Habitan más en la región autónoma de Mongolia Interior y en Xinjiang, Qinghai, Gansu, Liaoning, Jilin y Heilongjiang. Antes eran un pueblo nómada y ahora han pasado a la vida sedentaria en lo básico. Tienen lenguas oral y escrita propias.

Etnia hui: 8,6 millones de personas. Aparte de su comunidad principal en la región autónoma de la etnia hui de Ningxia, habitan por todo el país. Su religión es el islamismo.

Etnia uigur: 7,2 millones de personas. Habitan más en la región autónoma uigur de Xinjiang y profesan el islamismo. Usan el uigur oral y escrito.

Etnia miao: Alrededor de 7,4 millones de personas, de distribución amplia. Además de tener comunidades en Guizhou (50% de los miaos), Yunnan y Hunan, viven también en Guangxi, Sichuan y Hainan. Tienen lengua oral y escrita propia.

Etnia yi: Cerca de 6,58 millones de personas. Es una de las etnias más antiguas de China. Habitan principalmente en Yunnan, Sichuan, Guizhou y el noroeste de Guangxi. Su distribución es dispersa, pero tienen comunidades pequeñas. Cuenta con lengua oral y escrita propia.

Etnia buyei: Unos 2,54 millones de personas. La mayoría habita en el sur de la provincia de Guizhou y el resto en Yunnan, Sichuan y Guangxi. Usan la lengua oral y escrita buyei y también la lengua escrita han.

Etnia coreana: Alrededor de 1,92 millones de personas, cuya comunidad principal es la prefectura autónoma de la etnia coreana de Yanbian, provincia de Jilin. Los restantes viven en Heilongjiang, Liaoning y Mongolia Interior. Tienen lengua oral y escrita propia.

Etnia man: Más de 9,84 millones de personas, la segunda etnia minoritaria más grande de China después de la zhuang. Habitan principalmente en el nordeste de China, sobre todo en la provincia de Liaoning, y el resto en algunas ciudades grandes y medianas.

Etnia zhuang: Es el grupo minoritario más numeroso de China y tiene más de 15,5 millones de personas. De ellas, 13 millones viven en la región autónoma de la etnia zhuang de Guangxi, y el resto en las provincias vecinas de Yunnan, Guangdong, Guizhou y Hunan. Usan la lengua orol y escrita zhuang y también la lengua escrita han.

Etnia dong: 2,51 millones de personas, distribuidas más en las fronteras entre Guizhou, Hunan y Guangxi. Tienen lengua oral y escrita propia.

Etnia tibetana: Unos 4,6 millones de personas, de las cuales 2,1 millones habitan en la región autónoma del Tíbet y el resto en las provincias de Sichuan, Gansu, Qinghai y Yunnan. Profesan el budismo tibetano y usan la lengua tibetana oral y escrita.