Es el Gobierno Popular Central de la República Popular China, es decir, el órgano ejecutivo del órgano supremo del poder del Estado y el órgano administrativo supremo del Estado. El Consejo de Estado está compuesto por el Primer Ministro, los Vicepremieres, los Consejeros de Estado, los ministros, los directores de comisión, el Auditor General y el Secretario General. El Primer Ministro es nominado por el Presidente del Estado, elegido por la Asamblea Popular Nacional y designado o destituido por el Presidente del Estado. Los otros integrantes del Consejo de Estado son nominados por el Primer Ministro, elegidos por la Asamblea Popular Nacional o su Comité Permanente, y designados o destituidos por el Presidente del Estado. El Consejo de Estado se renueva cada cinco años y sus miembros no pueden permanecer en sus cargos durante más de dos mandatos.

En el Consejo de Estado se aplica el sistema de responsabilidad personal del Primer Ministro. En los ministerios y comisiones se aplica el sistema de responsabilidad personal de sus respectivos titulares. Por encargo del Primer Ministro y en su representación, los Consejeros de Estado pueden desempeñar importantes funciones en los asuntos exteriores. El Auditor General se responsabiliza de dirigir el trabajo de la Administración Estatal de Auditoría con el fin de ejercer la auditoría y la supervisión del balance de ingresos y egresos de la hacienda estatal. Bajo la dirección del Primer Ministro, el Secretario General del Consejo de Estado se responsabiliza del manejo de los trabajos rutinarios del Consejo de Estado y dirige el trabajo de la Oficina General del Consejo de Estado.

El Consejo de Estado asume la responsabilidad de aplicar los principios y las políticas del Partido Comunista de China, así como las leyes y los decretos aprobados por la APN, además de tener a su cargo la administración de los asuntos internos, las relaciones exteriores, la defensa nacional, la hacienda pública, la economía, la cultura, la educación y otros asuntos de China, país cuya población supera los 1,295 millones de habitantes.

Los amplios poderes que la Constitución vigente delega en el Consejo de Estado son, a grandes rasgos, los siguientes: el de legislación ejecutiva, el de presentación de proyectos de ley, el de dirección ejecutiva, el de administración económica, el de gestión de las relaciones exteriores, el de administración de la comunidad social y otros poderes conferidos por la APN y su Comité Permanente.

Primer Ministro del Consejo de Estado: Zhu Rongji

Vicepremieres: Li Lanqing, Qian Qichen, Wu Bangguo y Wen Jiabao

Consejeros de Estado: Chi Haotian, Luo Gan, Wu Yi (consejera), Simayi Aimaiti (de la etnia uigur) y Wang Zhongyu

Secretario General del Consejo de Estado: Wang Zhongyu (concurrente)