Es el Jefe de Estado de la República Popular China (RPCh) y su máximo representante ante el país y ante el extranjero. La Presidencia del Estado es un órgano estatal independiente que constituye una parte importante de la estructura del Estado.

Cualquier ciudadano de la RPCh, que tenga derecho de elegir y ser elegido y que cumpla 45 años, puede ser elegido Presidente de la RPCh.

El Presidente de la RPCh es elegido por la APN. Primero el Presídium de la APN presenta el nombre del candidato y luego la APN lo elige con el método de elección basado en el candidato único. La APN tiene el poder de destituir al Presidente del Estado.

Cada período de mandato del Presidente del Estado es de cinco años, y éste no puede tener más de dos mandatos consecutivos.

Cuando hay vacante de Presidente del Estado, lo sucede el Vicepresidente. Cuando hay vacante de Vicepresidente, la APN hace una elección adicional. Cuando hay vacantes de Presidente y Vicepresidente, la APN hace una elección adicional; y antes de esta elección, el Presidente del Comité Permanente de la APN actúa como Presidente interino del Estado.

La Constitución vigente prescribe las atribuciones del Presidente del Estado como sigue:

1. Atribuciones para con el interior

1) Promulgar leyes: Cuando una ley es aprobada por la APN y su Comité Permanente, el Presidente del Estado la promulga para que entren en vigor oficialmente. El Presidente del Estado no tiene derecho de vetar ley alguna. El Presidente del Estado debe promulgar cualquier ley que haya sido aprobada por la APN o su Comité Permanente. Ninguna ley no puede entrar en vigor sin ser promulgada por el Presidente del Estado.

2) Emitir órdenes: El Presidente del Estado, de acuerdo con las decisiones de la APN o su Comité Permanente, nombra o destituye al Primer Ministro del Consejo de Estado, a los Viceprimeros Ministros, a los Consejeros de Estado, a los ministros, a los presidentes de comisión Estatal, al Auditor General y al Secretario General del Consejo de Estado; conferir condecoraciones y títulos honoríficos estatales; decretar amnistías especiales; proclamar la ley marcial; declarar el estado de guerra y decretar la orden de movilización.

2. Atribuciones para con el exterior

1) Aceptar en representación de la RPCh las cartas credenciales de los enviados extranjeros.

2) Enviar o retirar a los representantes plenipotenciarios de la nación en otros Estados según la decisión del Comité Permanente de la APN.

3) Ratificar o derogar los tratados y los acuerdos de importancia firmados con Estados extranjeros conforme a la decisión del Comité Permanente de la APN. Los tratados y los acuerdos de importancia firmados entre el Consejo de Estado o su departamentos pertinentes y los países extranjeros, después de que la APN y su Comité Permanente ratifique o derogue, serán proclamados por el Presidente del Estado.

El sistema de Jefe del Estado de China es un sistema de dirección colectiva. El Presidente del Estado está subordinado a la APN y cumple las misiones encomendadas directamente por el órgano supremo del poder del Estado.

Los anteriores Presidentes de Estado de China han sido Mao Zedong, Liu Shaoqi, Li Xiannian y Yang Shangkun.

El actual Presidente del Estado de China es Jiang Zemin. Su Vicepresidente es Hu Jintao.