El área de Mohe de la provincia de Heilongjiang, en el exteremo norte de China y situada al norte de los 53 grados latitud norte, pertenece al clima templado fríos, mientras que la playa arenosa sumergida Zengmu de la provincia de Hainan, en el extremo sur del país y sólo a 400 km de la línea ecuatorial, cuenta con el clima ecuatorial. La diferencia climática entre el sur y el norte es muy elevada.

En enero, época de pleno invierno, cuando un vasto territorio nacional es azotado por el hielo y la nieve y la temperatura media en Mohe se aproxima a -30º C, Sanya de Hainan goza más de 20º C sobre cero. El clima de invierno se caracteriza por el frío en la mayor parte del país y por una marcada diferencia de temperatura entre el sur y el norte.

En verano, como el punto de irradiación directa está en el hemisferio norte y el día es largo en el norte, esta zona recibe una cantidad de luz y calor similar que la zona sureña. Por ello, con excepción de la meseta Qinghai-Tíbet de particular elevación, la temperatura general del país es alta, sin gran diferencia entre el sur y el norte.