La mayor parte de China, bajo influencia de la corriente cálida y húmeda del océano, tiene precipitaciones abundantes, aunque éstas son disparejas por zonas y estaciones: gran cantidad en el este y escasa en el oeste, disminuyendo gradualmente del sudeste al noroeste y concentrándose en el verano; la estación de lluvias es larga en el sur (mayo-octubre) y corta en el norte (julio y agosto). La cantidad anual cambia notablemente, en algunos años es numerosa y en otros, pequeña.