R: Por cierto, quienquiera haya estado en China ha podido percibir fácilmente una clara diferencia entre el este y el oeste en el desarrollo económico y la vida del pueblo. Esto se debe en parte a los factores históricos y geográficos, pero también tiene que ver con la política de apertura al exterior progresiva adoptada por China para comenzar por las zonas del litoral y pasar luego al interior del país. Precisamente es por ello que en el 2000, sobre la base del acelerado desarrollo de las zonas del este, China dio a luz la estrategia de explotación a gran escala del oeste.

Implementar la estrategia de explotación a gran escala del oeste y acelerar el desarrollo allí es un programa gigantesco y completo, así como una tarea histórica sumamente ardua. El oeste de China comprende las seis provincia de Gansu, Guizhou, Qinghai, Shaanxi, Sichuan y Yunnan, las tres regiones autónomas de Ningxia, el Tíbet y Xinjiang y el municipio de Chongqing bajo jurisdicción central, ocupa dos tercios del territorial nacional y posee el 22,8% de la población del país. Sus áreas abundan en minerales y llevan gran ventaja en recursos de energía (incluidos los de energía hídrica), turismo y tierra. No obstante, sus cambios han estado muy a la zaga de los ocurridos en la parte oriental de China durante los más de veinte años de reforma y apertura del país.

Debido al retraso del oeste en las infraestructuras y a su sistema ecológico vulnerable, su explotación a gran escala contempla los siguientes puntos de prioridad: esforzarse por hacer progresos sustanciales en la construcción de infraestructuras y en la protección y fomento ecoambiental dentro de diez años; de acuerdo con lo que se exige para el desarrollo coordinado entre la economía y la sociedad, fortalecer prioritariamente la educación, la salud pública y otros servicios de utilidad social; reforzar el desarrollo de la economía peculiar y los sectores aventajados para incrementar la capacidad de autodesarrollo del oeste; y proseguir profundizando la reforma y ampliando la apertura para erradicar paulatinamente los obstáculos provenientes del sistema que estorban el desarrollo de las fuerzas productivas, con miras a sentar buenos cimientos a favor de su ulterior desarrollo en la explotación a gran escala.

En 2000, cuando se alzó el telón de la explotación a gran escala del oeste, el Estado puso allí una inversión en la construcción básica superior en una docenas de puntos porcentuales a la que hizo en el este. Entre los diez nuevos proyectos grandes puestos en obras y los 78 proyectos grandes y medianos en vías de construcción, la absoluta mayoría se dedica a las instalaciones infraestructurales y la protección ecoambiental. Simultáneamente, China ha intensificado la inversión y apoyo al oeste en cuestión de recursos fiscales. En el pasado lustro los fondos de inversión totalizaron 460.000 millones de yuanes y la transferencia de pagos y los subsidios especiales de la Hacienda sumaron más de 500.000 millones de yuanes. O sea, fue un quinquenio de mayor inversión de China en el oeste del país a contar de 1949. Como resultado, estas inversiones han propulsado el desarrollo económico y social en las zonas occidentales. En 2000-2004, según estadísticas, el valor total de la producción del oeste aumentó en un promedio anual de 10%, la inversión en activos fijos en aproximadamente 20% por año, y los ingresos fiscales locales en una media anual de 14%, de modo que el oeste redujo su brecha relativa con el incremento económico promedio anual del país desde el 1,5% al 0,8%.

Por supuesto, somos conscientes de los problemas y dificultades que afrontamos en el ulterior impulso de la explotación a gran escala del oeste. En el momento la brecha de desarrollo entre el este y el oeste sigue ensanchándose, y de que aunque el entorno ecológico de las zonas occidentales ha mejorado parcialmente, el deterioro del mismo en su conjunto todavía no se ha revertido de manera radical. Por lo demás, el atraso de las infraestructuras sigue siendo un eslabón débil que atenaza el desarrollo económico y social del oeste.

En el futuro China no mermará la intensidad del apoyo a la explotación a gran escala del oeste, y para el propósito está estudiando cómo establecer un canal de fondos especiales permanente y estable para la explotación y también un mecanismo de efecto duradero para la inversión en ésta. Al mismo tiempo, se empeñará con ahínco en elaborar y promulgar la Ley sobre la Promoción de la Explotación del Oeste, con el fin de poner todos los trabajos de la explotación en la órbita legal y asegurar su progreso estable y continuo.