Aeropuerto Internacional de Urumqi

Este aeropuerto, abierto en 1973, es un conducto que lleva de China a Asia Central y Occidental, Europa y África. Localizado en el suburbio noroccidental, se encuentra a 16 km de la ciudad propiamente tal.

Urumqi es la capital de la región autónoma uigur de Xinjiang. Es el centro económico, político y cultural de la región y está creciendo para ser un centro de comercio internacional en el noroeste de China.

El aeropuerto original de Urumqi se estableció en 1935. En 1994, con el fin de colmar las necesidades del desarrolló económico del país, el Gobierno Central aprobó una inversión de 2.000 millones de yuanes (US$241,7 millones) para su expansión y conversión en un aeropuerto internacional. Las viejas pistas han sido renovadas y pueden recibir aviones como el Boeing 747-300 y el MD-11. La expansión planeada incluye una pista nueva de 3.600 metros de largo para elevar el grado del área de vuelos a 4E.

El área de parquear del oeste cubre 56.715 metros cuadrados, y el área del este 51.675 metros cuadrados, y cada una puede apoyar a nueve aviones grandes y medianos. El actual edificio de administración de aviación de 47 metros de alto ocupa un área de 5.653 metros cuadrados y está perfectamente equipado. Pero el nuevo edificio de aviación tendrá un área de 47.800 metros cuadrados, cinco veces el tamaño del área de la terminal existente.

La Aerolínea de Xinjiang posee 21 tipos de aviones, incluyendo aviones civiles grandes como el Boeing 737-300 y el Boeing 757. Ahora manipula más de 4.300 toneladas de mercancías. Su flota de aviones de pasajeros tiene un total de 3.397 asientos y hace vuelos tanto nacionales como internacionales. En la actualidad, la Aerolínea de Xinjiang tiene 61 rutas de vuelo, formando una red aérea que liga Urumqi con 12 prefecturas de Xinjiang y con 49 ciudades grandes de China. Sus siete rutas aéreas internacionales son: Urumqi-Chardja-Estambul (Turquía), Urumqi-Alma Atá (Kazajstán), Urumqi-Bishkek (Kirguizistán), Urumqi-Tashkent (Uzbekistán), Urumqi-Novosibirsk y Urumqi-Yekainburg-Moscú (Rusia), y Urumqi-Islamabad (Pakistán). Y tiene además vuelos de chárter a Hong Kong.

En los últimos diez años la aviación civil de Xinjiang ha cobrado un enorme crecimiento en el transporte de pasajeros y en el de mercancías. El número de pasajeros se acrecentó de los 565.500 en 1990 a 1,7 millones en 2002, y el transporte de mercancías aumentó desde 8.000 toneladas a 35.000.

El desarrollo de la aviación de Xinjiang y sus aeropuertos forma parte vital de la cooperación económica y tecnológica de China con el exterior, así como de los intercambios económicos y culturales entre Xinjiang y el resto de China y del desarrollo económico y social de la propia región.