Puerto de Kunjirap

Este puerto está en el distrito autónomo de Taxkorgan, prefectura de Kashi. Dista 130 km de la cabecera distrital, 420 km de Kashi y 1.890 km de Urumqi. El puerto contraparte en Pakistán es el de Suster, a 125 km de distancia. Kunjirap está a 270 km de Gilgit, capital regional de Pakistán septentrional, y a 870 km de Islamabad.

Mil años atrás, Kunjirap era una importante estación en la Ruta de la Seda, y hoy sigue siendo una ruta vital para los intercambios económicos y culturales de China con Asia Meridional y Europa. El 27 de agosto de 1982, el Consejo de Estado aprobó la apertura del puerto de Kunjirap a los ciudadanos chinos y pakistaníes. El 1 de mayo de 1986 se convirtió en un puerto totalmente internacional.

Kunjirap es un puerto de temporada, abierto del 1 de mayo al 31 de octubre cada año. Puede manejar 50.000 toneladas de bienes y atender a 50.000 pasajeros al año. Los grupos de turistas pueden pasar solamente durante la temporada de operación normal, pero los viajeros individuales pueden entrar y salir hasta el 30 de noviembre. Del 1 de diciembre al 30 de abril, el puerto está abierto sólo a los correos, el comercio y los trabajadores especiales. Aunque el puerto atiende tanto mercancías como pasajeros, en el momento sirve principalmente a los grupos de turistas. Los autobuses de turismo de servicio regular van y vienen de uno y el otro país.

El nuevo salón de inspección de 10.000 metros cuadrados tiene servicios de agua, electricidad, calefacción y telecomunicación, satisfaciendo en lo básico las necesidades de administración e inspección. Desde su apertura, más de 560.000 visitantes llegados de más de 100 países han pasado por el puerto. En 2002 transitaron 16.000 personas, 5.500 vehículos y 30.000 toneladas de mercancías. Las formas de comercio han cambiado del trueque de bienes a cartas de crédito, pagos en divisas en efectivo y remesas de mercancías para la exportación.

La apertura del puerto de Kunjirap ha promovido sustancialmente el turismo, el comercio exterior y el transporte de la prefectura de Kashi.