Científicos chinos y estadounidenses están usando una cerca para proteger de la erosión causada por la arena varias grutas antiguas ubicadas en el oeste del país asiático.

Un equipo conjunto de investigación instaló una cerca de 4,7 kilómetros de longitud fuera de las famosas Grutas de Mogao. La cerca lorgó reducir en un 60 por ciento la cantidad de arena que entra en las cuevas.

El experimento fue publicado en la última edición de la revista estadounidense "Science".

   

Parte de la lista de Patrimonio Mundial de la UNESCO, las cuevas budistas, con una antigüedad de mil 600 años, y ubicadas cerca de Dunhuang, en la noroccidental provincia china de Gansu, se sitúan en las laderas de las montañas Mingsha, una de cuyas características es la gran cantidad de arena que las cubre.

Qu Jianjun, un reconocido miembro del Instituto de Investigación sobre el Ambiente y la Ingeniería de las Regiones Aridas, reveló hoy miércoles que la etapa inicial del proyecto incluyó la siembra por parte de los científicos de árboles entre las grutas y las montañas. Los expertos también construyeron una cerca de nylon por encima de las cuevas para evitar que la arena descienda por el despeñadero.

Asimismo, usaron nylon y rocas para cubrir grandes bloques de arena, evitando así que ésta siquiera sea levantada por el viento.

El equipo, conformado por científicos del Instituto de Conservación Getty, de Estados Unidos, y la Academia Dunhuang, de China, trabajaron conjuntamente desde mediados de la década de los 90 para salvar los grabados de las grutas.

El gobierno chino destinó este año 38 millones de dólares para proteger las obras de arte de las cuevas.