Un avión de Air France con 228 personas a bordo desapareció en el océano Atlántico frente a las costas brasileñas, la fuerza aérea de Brasil está inspeccionando el área en busca de la aeronave.

El vuelo 447, un Airbus 330-200, con destino al aeropuerto Charles de Gaulle de París, perdió el contacto con el centro de control poco después de despegar de Río de Janeiro (Brasil) a las 07:00 p.m. (2200 GMT) el domingo.

Al menos un ciudadano chino estaba entre los pasajeros a bordo, informó una agencia de viajes china en Río de Janeiro. El pasajero es un hombre de 34 años de edad que había estado en Brasil durante dos meses.

El vocero de Air France, Francois Brousse, dijo que es posible que el avión haya sido alcanzado por un rayo.

Un empleado del aeropuerto señaló que el avión mandó un mensaje cortocircuito a las 0214 GMT, 15 minutos después de una turbulencia.

Air France dijo posteriormente en un comunicado que el avión con 228 personas a bordo "pasó por una zona de tormenta con una fuerte turbulencia" alrededor de las 02:00 GMT de hoy lunes y que a las 02:14 GMT "se recibió un mensaje automático, el cual indicaba una falla en un circuito eléctrico".

Un reporte de la agencia de noticias Reuters señaló que el avión desapareció del control de radar brasileño a las 10:30 p.m. hora local (0130 GMT) el domingo después de casi tres horas y media de viaje.

Dicho tiempo de vuelo significa que los controladores perdieron rastro del avión mientras estaba relativamente cerca de Brasil, en vez de su destino en Francia, señaló el reporte.

Los expertos estiman que en este momento el avión podría haberse quedado sin combustible , advirtiendo al público sobre un trágico escenario.