Las inscripciones interiors: ¿El símbolo de un dragón?

El Zi Long Ding es famoso por la inscripción “Zi Long” (子龙 Joven Dragón), que puede verse en su interior. Es el primer bronce de estas características con el carácter de dragón jamás encontrado. El otro carácter, “Zi”, es de pequeño tamaño y está situado en la parte superior interior izquierda del trípode. “Long”, o dragon, está grabado por su parte con la forma de dos ganchos, y situado en la parte superior interior derecha, de forma que parece un dragón en posición vertical con una larga cola curvándose hacia la derecha.

El dragón, una criatura sagrada en China, por lo que la inscripción debía representar la cultura de adoración del dragón vigente en ese periodo. En cualquier caso, de acuerdo con Wang Guanying, la información que proporcionan la forma e inscripciones del bronce no es suficiente para deducir los auténticos orígenes de la pieza. Tan sólo combinando las pruebas arqueológicas y documentales, así como los estudios sobre las inscripciones en los huesos que servían como oráculos en la época, puede desvelarse la historia real que hay detrás del trípode. Wang también comenta que los caracteres “Zi Mou” (子某) son comúnmente encontrados en estos huesos y en los bronces de ambas dinastías, así como en sus clásicos. Al parecer, existen más de 100 inscripciones de estos caracteres en los huesos adivinatorios que se han estudiado hasta hoy, entre ellos algunos que comparten las mismas cualidades del“Long” encontrado en el Zi Long Ding, mientras que otros se parecen más a un dragón enroscado. Zhu Fenghan ha admitido que“Zi Mou” podría referirse al nombre de una persona o familia, por lo que la inscripción del trípode podría referirse también a esto, y no tener ninguna conexión con el dragón como símbolo en la China antigua.