Las horquillas y pinzas para el pelo eran adornos de uso cotidiano en la antigua China. Durante las Dinastías Ming (1368-1644) y Qing (1644-1911), los adornos para el pelo de las mujeres fueron una expresión de la mentalidad china y de la cultura con sus refinadas y sofisticadas técnicas.

En chino, existe un término genérico para denominar este tipo de adornos: 髻 (ji). El ji de una sola pieza se empleaba para mantener el cabello en su sitio, mientras que el de dos piezas formaba parte del peinado en sí. Antes de la Dinastía Qing, tanto los hombres como las mujeres sin distinción llevaban el pelo recogido en un moño y sostenido con un ji.

La elegancia de sus diseños y la variedad de sus formas hacían de este complemento un adorno muy apreciado por las mujeres de todos los niveles sociales. Para su confección se utilizaban muchos materiales: jade, oro, plata, marfil, bronce o madera tallada. El estilo, los materiales y su elaboración reflejaban tanto el nivel social como la cultura étnica china.