De acuerdo con los registros históricos, el tallado de semillas alcanzó su punto álgido en la Dinastía Ming (1368-1644). En el Reinado del Emperador Xuande (1426-1435), existió un artesano de talento llamado Xia Baiyan, capaz de tallar la imagen de 16 niños en un hueso de aceituna. Cada niño era tan pequeño como medio grano de arroz. Bajo el reinado de Tianqi (1624-1627), el Emperador Zhu Youxiao no sólo era un entusiasta del tallado de semillas, sino que también las esculpía él mismo.
El escultor de semillas más célebre en la Dinastía Ming fue Wang Yi, quien vivió durante el reinado de Tianqi. Su obra maestra es ‘La barca de Chibi’. Tallada en un hueso de fruta, la barca tenía 3 centímetros de largo y 0,5 de alto. La parte central del hueso estaba tallada como una cabina, con cuatro ventanas a sendos lados izquierdo y derecho que podían abrirse. Las ventanas poseían además una balaustrada. En el barco, se encontraban el poeta Su Dongpo y sus amigos Huang Luzhi y el monje Foyin. En la popa, dos barqueros con dos remos. Esta obra constituyó un ejemplo a seguir por los artesanos posteriores.
A mediados de la Dinastía Qing (1644-1911), las tallas en semillas se convirtieron en objetos apreciados para el ocio. Muchos maestros de este arte vivieron bajo la Dinastía Qing. Algunos tallaban huesos de fruta para hacer rosarios con ellos, cada cuenta del tamaño de un hueso de cereza esculpido con cuatro o seis Arhats en diferentes posiciones.
Otro artesano de gran destreza podía tallar semillas con la imagen de un galeón de doble cubierta con más de 58 personajes en él.
Muchos artistas especializados en este tipo de talla surgieron en esta época, pero tras la Guerra del Opio (1840-1842) el Imperio Qing fue en decadencia y el tallado de semillas también.
Un ejemplo único de microescultura
El tallado de semillas ocupa un lugar único en el arte chino por el material que utiliza. Dado que muchas obras están hechas en huesos de melocotón, la diferente forma de los huesos limita a veces las posibilidades. La mayoría de las tallas presentan forma de animal o flores y árboles, en general jarrones, cestas de flores, barcas y monos, ya que estos elementos seasemejan a la forma original de la semilla.
