Una canción de cuna china dice: ‘Un muchachito llorando, sentado en la piedra junto a la puerta, anhela una novia...’

La piedra de la puerta en cuestión en una materialización de la cultura, que contiene la memoria del viejo Beijing, de las casas con patio y la niñez de muchos pekineses.

Las piedras de las puertas son la parte exterior del men zhen shi, la piedra que sostiene la puerta en las casas chinas tradicionales, que sujeta las jambas y el dintel de la puerta.

Aunque la principal utilidad de una puerta es mantener la casa a salvo, en la antigua China su decoración era también una muestra del estatus social del propietario de la vivienda, lo cual contribuyó a diversificar la cultura de las piedras soportales.

La mayor parte de estas decoraciones están hechas de piedra pizarra, con 85 centímetros de ancho como máximo y 25 centímetros de altura como mínimo.

Existen muchas variedades, pero la más común era la que presentaba forma de tambor o de cubo. La primera, que representa el mencionado instrumento, tiene un rico significado cultural metafórico. La que tiene forma de cubo muestra tres caras al exterior con relieves sencillos pero propicios.

Historia de las piedras soportales chinas

Se cree que las piedras soportales o men zhen shi se originaron durante la dinastía Han (206 a.C.-220 d.C.). EL desarrollo de las piedras soportales se vio animado por la construcción de las antiguas capitales chinas, como la Capital Central de la dinastía Liao (960-1127) o Dadu, capital de los Yuan (1271-1368).

La edad dorada de las piedras soportales fueron las dinastías Ming (1368-1644) y Qing (1644-1911), durante las cuales el gobierno hizo planes de construcción urbana y potenció la construcción de casas con patio por parte de sus moradores.

Los oficiales de distinto rango construían mansiones, mientras que los ciudadanos del común se procuraban casas de tamaño diverso. Con el paso del tiempo, las piedras no sólo servían como parte de la puerta, sino que también eran un indicativo del rango social de sus habitantes y su nivel cultural.

Los ejemplos más antiguos de este tipo de piedras que han llegado hasta nosotros en Beijing se encuentran en el recinto del palacio imperial, frente al Altar de la Tierra y las Cosechas del Parque Sun Yat-Sen.Tales piezas son, al parecer, vestigios de las dinastías Sui (581-618) y Tang (618-907).

Soportales diversificados

Las piedras soportales de Beijing pueden clasificarse en seis tipos de acuerdo con los propietarios de la casa: las de la Familia Imperial, los oficiales civiles y militares, las familias ricas, las familias de letrados, las pertenecientes a comercios y las de las familias normales.

Las piedras con forma de majestuosos leones solían ser exclusivas de la Familia Imperial y eran hechos de mármol. Las familias de oficiales y militares colocaban piedras en forma de tambor, diseñadas para mostrar su rango oficial.

[Piedra en forma de león]