Bruce Lee, y más tarde Jackie Chan, se convirtieron en superestrellas de fama internacional, y la cantera de talentos que fue el estudio de televisión de la TVB durante los 80 produjeron a directores de la talla de John Woo y Tsui Hark, así como a una serie de actores que se convertirían en el sello de la casa, como Leslie Cheung, Tony Leung Chiu-Wai y Maggie Cheung.

Mientras que el número de las producciones ha descendido desde la época dorada de los 80, cuando se producían cada año más de 300 películas locales, la ciudad ha continuado dando excepcionales directores y películas.

Nombres como los de Johnnie To, o la pareja formada por Andrew Lau y Alan Mak, creadores de las series de Asuntos Infernales, muestran que el cine hongkonés está vivo y coleando en el aniversario de su centenario.

Géneros y películas

Al contrario que muchas otras industrias del cine, Hong Kong ha disfrutado de un escaso o inexistente apoyo por parte del gobierno. Quizá por eso, es un cine altamente comercial: altamente corporativo y concentrado en los géneros favoritos de las masas como la comedia o la acción.

El cine de acción es la principal baza de la industria cinematográfica hongkonesa, y es el que la ha hecho mundialmente famosa. Las primeras películas de acción producidas en Hong Kong se centraban en el estilo de artes marciales wuxia, que enfatiza el misticismo y se recrea en el juego de espadas, pero esta tendencia fue suprimida en los años 30 para ser reemplazada por el estilo de lucha manual y a ras de suelo del kung fu, cuyo gran inspiración fue el héroe popular Wong Fei Hung.

Los trastornos culturales de la postguerra llevaron a una reaparición del estilo wuxia en el cine hongkonés, con altas dosis de violencia acrobática, seguido de la emergencia de las míticas películas de kung fu por las cuales se harían conocidos los Hermanos Shaw.

Los 70 vivieron la emergencia y la súbita muerte de la estrella internacional del cine de acción Bruce Lee, que fue sucedido por Jackie Chan en los 80, que popularizó el uso de la comedia y de los escenarios urbanos modernos en sus películas, además de tener la osadía de protagonizar él mismo las escenas peligrosas sin necesidad de dobles durante el rodaje. Jet Li, cuyas auténticas habilidades en el arte marcial del wushu fascinaron tanto al público asiático como occidental, fue otro de los grandes sucesores de Bruce Lee. Por otro lado, en esta época las innovaciones de directores y productores como Tsui Hark o John Woo, como por ejemplo el uso de armas, el tema de las triadas o la presencia de lo sobrenatural, introdujeron nuevas variantes al cine de acción hongkonés. Por último, el éxodo de muchas de sus estrellas a Hollywood durante la década de los noventa coincidió con el declive de la industria cinematográfica hongkonesa.

Películas de Kung fu

1949-1970: La saga de Wong Fei Hung, protagonizada por Kwan Tak Hing.

Durante este periodo se filmaron una serie de hasta cien películas del género protagonizadas por Kwan Tak Hing en el papel del personaje histórico de Wong Fei Hung, héroe popular y maestro de kung fu. La saga se inició con La verdadera historia de Won Fei Hung, en 1940, y la última entrega fue, en 1970, Wong Fei Hung aplasta bravamente la formación de fuego.

1972, El camino del dragón (protagonizada por Bruce Lee)

Bruce Lee rodó tan solo cuatro películas antes de su muerte a los 32 años: El gran jefe (1971), Puños de furia y El camino del dragón (ambas de 1972) y Operación Dragón (1973).