La cápsula de reentrada de la nave no tripulada Shenzhou-VIII llegó a Beijing hoy sábado en tren, dos días después de haber completado exitosamente la primera misión de acoplamiento espacial del país.

La cápsula de reentrada de Shenzhou-VIII aterrizó la noche del jueves en la septentrional región autónoma de Mongolia Interior, concluyendo con pleno éxito la misión, en la que Shenzhou-VIII se conectó y desconectó en varias ocasiones con el módulo de laboratorio espacial Tiangong-I, en órbita desde el 29 de septiembre.

Tras su llegada a una estación ferroviaria en el distrito suburbano de Changping, en el norte de Beijing, el artefacto fue entregado a la Academia de Tecnología Espacial de China, diseñadora y fabricante de la nave.

Hao Ping, diseñador de la academia, dijo que la cápsula será abierta el lunes para descargar los artículos a bordo, los sistemas de apoyo y los equipos.

Los científicos analizarán los datos acumulados durante la misión, con el fin de hacer mejoras en las condiciones de comodidad y seguridad de las naves que viajarán tripuladas en el futuro, agregó Hao.

China anunció su plan de realizar otras dos misiones de acoplamiento con Tiangong-I durante el próximo año, al menos una de las cuales llevará astronautas.

Además, China planea establecer su propio laboratorio espacial alrededor del 2016 y una estación espacial tripulada para 2020.