Las autoridades forestales de China han prohibido la caza en una zona montañosa en el noroeste del país, donde a principios de este mes se descubrió a un tigre del sur de China salvaje, especie que se daba por extinguida.

El Departamento de Silvicultura de la Provincia de Shaanxi ha pedido a los puestos de control de entrada de la zona montañosa, en el poblado de Chengguan del distrito de Zhenping, que prevengan las entradas sin control y que protejan a las especies en peligro.

Zhou Zhenglong, agricultor de 52 años del pueblo Wencai y ex cazador, fotografió un tigre del sur de China el pasado 3 de octubre. Expertos han confirmado la autenticidad de las fotografías.

Por su parte, Lu Xirong, responsable de un equipo de 30 personas de investigación del tigre en Shaanxi, afirmó que las fotografías prueban que el tigre todavía existe en China, con un número estimado de entre 20 y 30 ejemplares.

El equipo de investigación ha llevado a cabo estudios en Zhenping desde junio del año pasado. Los residentes de este área afirman que han avistado tigres en 17 ocasiones y les han escuchado seis.

El departamento de silvicultura está considerando el establecimiento de una reserva natural para proteger al tigre en las áreas alrededor de la montaña.

Además, se está investigando el número de tigres y las condiciones de su hábitat, así como elaborando un plan de protección.

El tigre del sur de China es la única subespecie de tigre originaria de las áreas central y meridional de China. A principios de los años 50, su población se situaba en torno a los 4.000 ejemplares en todo el país. Sin embargo, desde 1964, no se habían hallado signos de la presencia de la especie en Shaanxi.