Este renglón se está desarrollando a buen ritmo. A finales del año 2005, funcionaban en todo el país 2.273 centros con 21 millones de estudiantes. La enseñanza de postgraduados también se desarrolló con rapidez y la cantidad de sus estudiantes creció en un promedio anual superior al 20 por ciento, desde 2001, superando 979 mil en el año 2005. La elevada tasa de ingreso bruto a la educación superior, el 21 por ciento, marca la entrada a la etapa educacional popularizada de reconocimiento internacional. La UNESCO publicó el 23 de junio de 2003 un informe sobre la enseñanza superior mundial señalando que China había duplicado su número de estudiantes universitarios en un corto espacio de tiempo y había pasado a figurar entre los primeros países del mundo en la escala de la enseñanza superior.

El sistema de enseñanza superior con escala inicial ha mejorado sustancialmente gracias a las reformas de los últimos años. Se fundó un grupo de universidades industriales e institutos especiales, se completaron y organizaron ciertas disciplinas y especialidades nuevas, tales como automatización, energía atómica, energéticos, oceanología, física nuclear, computación electrónica, química macromolecular, física macromolecular, radioquímica, fisicoquímica, biofísica, etc. En 1993, se pone en marcha un proyecto para crear 100 universidades de primera categoría mundial. Se procede a la fusión de 708 centros de enseñanza superior, que se redujeron a 302 universidades con múltiples departamentos de estudio o de carácter integral. Esta fusión de centros de enseñanza superior condujo a la transformación profunda del sistema administrativo de la educación superior, optimizando el aprovechamiento de los recursos educativos y elevando la calidad y el nivel educativos. El Estado asignó fondos especiales y priorizó el apoyo a varias universidades para que accedieran a las filas de avanzada internacional. Más de 30 centros de enseñanza superior han recibido esta ayuda.

El ingreso a los centros de enseñanza superior se ha mantenido creciendo constantemente durante varios años consecutivos. De 1999 a 2003, el número de ingresados en dichos centros pasó de 1.600 mil a 3.820 mil alumnos; en 2005, fue de 4.750 mil, 280 mil pupilos más que en 2004; los centros de enseñanza superior y de investigación científica admitieron 370 mil individuos para estudios de postgrado, 44 mil más que el año anterior.

Los centros docentes superiores han logrado notables éxitos en la investigación y estudio científicos y sus contribuciones a la construcción económica y desarrollo social del Estado se hacen más promisorias con el paso del tiempo. En ellos se ha fortalecido la cooperación entre la producción, la enseñanza y el estudio y la investigación científica, gracias a lo cual se ha acelerado el ritmo de aplicación de los logros científico-técnicos a la producción, y han nacido empresas de alta y nueva tecnología, así como importantes productos de innovación científico-tecnológica. Hasta la fecha, China autorizó la construcción de 43 parques científico-tecnológicos universitarios de nivel estatal, algunos de ellos ya han llegado a convertirse en importantes bases para la aplicación de los logros de alta y nueva tecnología.