El Estado concede un apoyo insoslayable a las fuerzas sociales en su labor de establecimiento de instituciones educativas. La Ley de Fomento de la Administración Extragubernamental de la Enseñanza, la primera de su índole, empezó a aplicarse oficialmente el 1 de septiembre de 2003. El desarrollo de esta rama ha contribuido a cambiar la estrategia tradicional de depender únicamente del gobierno para administrar la educación, a aumentar la oferta global de la enseñanza y a satisfacer las demandas de las grandes masas populares de recibir educación. A fines de 2005, funcionaban más de 79 mil centros docentes de los distintos niveles y tipos, con 17.694 mil alumnos. De dichos centros, 228 eran universidades ordinarias y de adultos, con una matrícula de 1.398 mil alumnos, y 1.187, centros docentes superiores de diferentes tipos, con una matrícula de 1.053 mil alumnos.

Los centros educativos de administración extragubernamental llevan la delantera a la hora de abrir un nuevo camino de cooperación con las escuelas extranjeras. Varias universidades extranjeras han entrado en China precisamente mediante la cooperación con estos centros de administración extragubernamental. Esta modalidad ha enriquecido la enseñanza china, y posibilitado a los estudiantes encontrar una nueva vía para profundizar sus conocimientos.