China descubre un tesoro bajo tierra

Una plataforma de perforación de petróleo y gas en alta mar en las aguas cercanas a Dongying, provincia de Shandong, este de China. (Zhang Can)

Los esfuerzos de exploración minera durante el XIV Plan Quinquenal (2021-2025) de China resultaron en logros notables en diversos entornos geológicos, desde las profundidades subterráneas hasta las altas mesetas, y en recursos, desde minerales energéticos hasta materiales estratégicos emergentes.

Según el Ministerio de Recursos Naturales, la inversión en exploración de minerales sin contar petróleo ni gas creció un 23,9 % interanual en la primera mitad de 2025, ampliando la reserva de recursos subterráneos del país.

Un fruto histórico fue el descubrimiento del «cinturón asiático de litio», de 2800 km de longitud, desde Sichuan hasta Xinjiang, pasando por la meseta de Qinghai-Xizang. El hallazgo, junto con los importantes yacimientos en Mongolia Interior y Hunan, elevó a China del sexto al segundo lugar en reservas mundiales de litio.

En tecnología, China pasó de depender de modelos extranjeros a ser pionera en innovaciones independientes. El reconocimiento aéreo (drones, teledetección satelital) fue muy eficaz en terrenos complejos como Jiajika en Sichuan y Kunlun occidental en Xinjiang. Por otra parte, la detección subterránea (estudios geológicos, rastreo de isótopos de litio, imágenes de resistencia de alta densidad) permitió localizar con precisión puntos de perforación.