Un siglo de altas y bajas: El milagro ferroviario chino

Educado en Estados Unidos, Zhan Tianyou fue el ingeniero en jefe de la construcción de la vía Peking-Kalgan (Beijing - Zhangjiakou), la primera construida en China sin ayuda extranjera.

La rápida expansión extranjera en la propiedad y operación de los trenes en China  originó resentimiento y llamados por un desarrollo interno. En 1905, las autoridades chinas decidieron crear la línea Beijing-Zhangjiakou, la primera de diseño y producción nacional. La medida fue criticada por ingenieros foráneos, pero Zhan Tianyou, padre de las vías ferroviarias chinas, culminó la obra dos años antes de lo programado y según el presupuesto, prueba de la capacidad china.

Tras el éxito, los ingenieros chinos tuvieron en sus manos otros proyectos en terrenos inhóspitos, ya sea sobre permafrost constante o en las alturas. La línea Qinghai-Tíbet de 1956 kilómetros, la más larga y alta del mundo, inició su servicio en 2006.

“El establecimiento de la vía Qinghai-Tíbet fue un gran ejemplo de construcción ferroviaria bajo extremas condiciones geográficas. Ningún trabajador murió del mal de altura durante las labores y el entorno local no resultó alterado, lo cual es un milagro de la ingeniería”, destacó Zhou.

La investigación en el campo también es fructífera. DF, el primer auto a motor de fabricación china, presentado en 1958, fue una experiencia muy rica para el país, en la que pudo absorber nuevas tecnologías de líderes extranjeros en el rubro.