Tradiciones populares

El cumpleaños de Mazu se celebra el día 23 del tercer mes lunar, y el aniversario de su muerte se conmemora el día 9 del noveno mes lunar. En ambos días, la gente organiza actividades conmemorativas.

Las tradiciones populares que rodean el culto a Mazu incluyen sacrificios rituales en sus templos, actuaciones dramáticas, ceremonias ancestrales y de acción de gracias al Cielo. Harina, setas, hongos comestibles y otros alimentos se utilizan para hacer exvotos con formas de animales marinos. Se quema incienso, se explotan petardos y se toca música tradicional china durante las ceremonias.

Durante las noches de festival, los pescadores, campesinos y demás ciudadanos sostienen linternas y caminan rezando por la paz entorno a los lugares donde viven.

Para mostrar su respeto a la diosa, las mujeres de Meizhou, isla natal de Mazu, adornan sus cabellos con moños en forma de barco y llevan abrigos azules y pantalones rojos y negros. Cuando se topan con una situación difícil, rezan a Mazu para encontrar una solución.

Algunas madres suelen llevar bolsitas de perfume a los templos de Mazu para rezar por la salud y el futuro próspero de sus hijos. Y, para mostrar la armonía entre el hombre y la naturaleza, los pescadores se abstienen de faenar en el aniversario del nacimiento de la diosa.

La creencia en Mazu se introdujo en Japón bajo el Emperador Zhu Yuanzhang (1368-1398) de la Dinastía Ming (1368-1644). Con la diáspora china, la veneración de Mazu se ha extendido a otros países como Malasia, Singapur, Tailandia, Indonesia, Vietnam y las Filipinas, así como América, Australia y Europa.

Hoy en día, los avances en los estudios relacionados con el culto a Mazu constituyen un valioso material para estudiar la historia de la navegación, las ciencias, la diáspora china, el desarrollo de las islas y los intercambios económicos y culturales con otros países. Además, contribuyen a la historia del folclore y la religión china.