Ubicada al noroeste de la provincia de Hunan, Zhangjiajie es una localidad de clima húmedo abundante en paisajes extraordinarios. El área acoge al Parque Forestal Estatal de Zhangjiajie, que comparte la zona con la reserva silvícola de la Montaña Tianmen, y el Río Maoyan, entre otros. El parque forestal es el sitio predilecto del turismo, en virtud de su paisaje primitivo, sus peculiares montañas y areniscas cuarzosas, que conforman un conjunto único en el país. Sintiéndome marcada por lo que había visto del lugar en una ocasión anterior, decidí regresar al mismo para deslumbrarme por una tercera vez.
Genuino paisaje natural
El Parque Forestal Estatal de Zhangjiajie, a 32 kilómetros de la zona urbana de la ciudad homónima, es considerado traspatio de esta última. Tras conducir mi coche por poco más de 10 minutos desde el área metropolitana, transité del bullicioso ambiente citadino a una selva que hervía con los cantos de las aves silvestres y los gritos de los animales.
Quiero dejar fe de mi gratitud hacia el periodista Yang Fei, quien descubrió el paisaje de Zhangjiejie hace más de 20 años, y por las fotos que tomó tras un largo recorrido a pie. Es probable que sin él, este sitio de maravillas continuaría desconocido hoy. Justo después de su viaje, la entonces granja forestal de Zhangjiajie pasó a ser parque abierto al público. Desde ese momento, este pedazo de selva bajo protección estatal comenzó a recibir un creciente flujo de turistas, que pugnan por sentir en primera persona el contacto con una de las pocas selvas realmente primitivas que van quedando en el planeta.
El reencuentro con Zhangjiajie me reportó una emoción casi indescriptible. De nuevo mis ojos se perdían en 4.810 hectáreas de sitios pintorescos, incluidos sus seis recorridos turísticos, a saber, el Arroyo Jinbian (Látigo Dorado), el Arroyo Pipa (instrumento musical tradicional chino), la Aldea Huangshi (León Amarrillo), la Aldea Yaozi, el Barranco Shadao (Espada de Arena) y Yuanjiajie, todos abiertos al público. Al subir a la Aldea Yaozi, situada por encima de una montaña, por primera vez me percaté de la particular experiencia que diferencia del recorrido por la orilla del río Pipa y su valle adyacente: a mis pies yacía un pasaje de una hermosura deslumbrante.
Aquí la temperatura promedio anual es de 12,8 C° y el porcentaje de cobertura forestal alcanza un 98 por ciento. Cuando el visitante se llena los pulmones con el aire fresco se siente asido por la tentación de no abandonar nunca estos parajes, donde han detectado 517 variedades de 93 tipos de plantas leñosas. Tal cifra supone el doble de las plantas de ese tipo de toda Europa. En Zhangjiajie, siete especies están bajo protección estatal de primera categoría. Por otra parte, las 41 variedades de aves y 28 tipos de animales le han significado al parque el sobrenombre de "zoológico natural".
Una delegación de siete periodistas de Sudáfrica, EE.UU., Alemania y Japón, que recorrieron la Aldea Huangshi, la Montaña Tianzi, la gruta Huanglong (Dragón amarrillo) del 16 a 19 de septiembre de 2004, dejó constancia de las sorprendentes cualidades que hacen de Zhangjiajie un paisaje irrepetible. Los reporteros encomiaron a la administración local a preservar este sitio paradisíaco.
