El delantero del Fútbol Club Barcelona, Lionel Messi, se hizo ayer lunes con el reconocimiento al Jugador Mundial de la FIFA 2009, añadiendo un título más a su abundante colección de máximos honores futbolísticos.

Messi, que adelantó en las votaciones a Cristiano Ronaldo, Kaká, y a sus compañeros de equipo Xavi Hernández y Andrés Iniesta, asistió ayer a una ceremonia de gala de la FIFA en Zurich para recoger el galardón.

Messi, quien fue finalista los últimos dos años, recibió 1.047 puntos en la votación, mientras que Cristiano Ronaldo fue segundo con tan sólo 352 puntos, y Xavi tercero con 196 puntos.

Messi anotó 38 goles en 51 partidos en todas las competiciones celebradas durante la temporada 2008-2009 y otros 15 goles en 22 partidos en lo que va de esta temporada. Además, el Barcelona ganó La Liga y volvió a clasificarse para la final de la Liga de Campeones.

Mientras tanto, Maradona ya ha calificado a Messi como su "sucesor" en el campo, y lo cierto es que el joven jugador ya ha superado a Maradona en términos de éxito a nivel club.

El premio en categoría femenina fue por cuarto año consecutivo para la brasileña Marta, de 23 años, que venció a su compañera de equipo Cristiane, a la inglesa Kelly Smith y a las alemanas Birgit Prinz e Inka Grings.

Por su parte, Iker Casillas del Real Madrid fue elegido como mejor portero. Nemanja Vidic y Patrice Evra del Manchester United, John Terry del Chelsea y Dani Alves del Barcelona triunfaron en la defensa, mientras que Xavi, Iniesta y Steven Gerrard del Liverpool obtuvieron galardones como centrocampistas. Messi, Ronaldo y el atacante del Liverpool, Fernando Torres, fueron los mejores en la delantera, y el segundo fue galardonado por haber anotado el mejor gol del 2009, un tiro de 40 metros en un partido contra del Porto la temporada pasada de la Liga de Campeones.