Aunque según el orden de los cuatro tesoros del estudio, la piedra de tinta se encuentra en el último lugar, desde otro punto de vista, es el objeto más apreciado de todos porque su materia de producción le da una resistencia milenaria. Por ende, la piedra de tinta es el objeto más deseado entre los cuatro tesoros para los coleccionistas.

¿En qué época se fabricó la piedra de tinta más antigua? ¿En qué se diferencia de las piedras de tinta que usamos ahora?

Los arqueólogos encontraron un conjunto de herramientas de pintura prehistórico en unas ruinas en la aldea de Jiangzhai, pueblo de Lintong, provincia de Shanxi. Entre ellas, existía una piedra de tinta cuadrada con tapa. La superficie de la piedra no era pareja. En la parte baja, había un mazo de piedra. A su lado, varios pedazos de tinta. Obviamente, nuestros antepasados molían la tinta con el mazo de piedra. Estas ruinas pertenecen a la cultura Yangshao del periodo de la sociedad matrilineal, de manera que esa piedra de tinta tiene más de 5000 años.

¿Cuándo se eliminó el uso del mazo para que la piedra de tinta se pareciera a la que usamos hoy día? Fue durante la Dinastía Han. Gracias a la tinta artificial, se podía preparar directamente en la piedra de tinta sin tener que moler la tinta natural o seminatural con un mazo. Entonces, el mazo de piedra existió más de 3000 años antes de su desaparición. Aunque actualmente, ya no consiste en parte de los cuatro tesoros, es reconocido por su importancia en la difusión de la cultura china.

A parte del pincel, la tinta, el papel y la piedra de tinta, existen otros objetos que también forman parte del conjunto de instrumentos del estudio.

La Recopilación de la Elegancia de Instrumentos del Estudio escrita por Tu Long de la Dinastía Ming registó más de 40 objetos del estudio, entre ellos:

Porta pinceles: Se utiliza para colocar pinceles. Muchas veces, tiene la forma de montañas y los pinceles se colocan en los valles. Existen porta pinceles de personajes o animales. A veces, los artistas también utilizan raíces para fabricarlos, aprovechando su forma natural.

Contenedor de pinceles: Se utiliza para contener pinceles cuando no están en uso. Las materias primas son muy variables. Pueden ser porcelana, jade, bambú, madera o laca. Los contenedores pueden ser redondos o cuadrados. A veces incluso tienen forma de tallos de plantas.

Lavapinceles: Se utiliza para limpiar la tinta tras el uso. Muchas veces, tienen la forma de un bol. A veces, se parecen a flores u hojas.

Portatinta: Se utiliza para colocar el tubo de tinta mojado durante su mezcla con el agua.

Caja de tinta: Se utiliza para guardar el tubo de tinta. En general, son cajas lacadas con patrones dorados o adornos de conchas.

Pisapapeles: Es un utensilio destinado a ejercer un peso sobre libros o papeles para mantenerlos estirados. Generalmente, tienen el diseño con forma de animales.

Fuente de agua: Se utiliza para echar agua en la superficie de la piedra de tinta para la preparación de la tinta. Se parece a una tetera redonda o cuadrada. A veces, tiene forma de rana o gallo. Se cree que sirve para ahuyentar a los males.

Gota de piedra de tinta: Es una fuente de agua que se utiliza para echar agua durante la preparación de la tinta.

Caja de piedra de tinta: Se utiliza para guardar la piedra de tinta. Las mejores cajas son fabricadas con madera de narra y ébano y laca.

Sello: Se utiliza para ponerlos en las obras de pintura y caligrafía. En general, se fabrica con las piedras Shoushan, Qingtian y Changhua. También se utiliza cobre, jade y marfil como materias primas.

Caja de sello: Se utiliza para colocar pasta de sello. Se fabrica generalmente con porcelana o jade. Puede ser redonda o cuadrada. Tiene tapa.

Tablita para ordenar el pincel: Esta tablita sirve para comprobar el olor de la tinta u ordenar el haz del pincel.

Portabrazo: Se coloca por debajo del brazo para evitar que la mano se ensucie con la tinta. Tiene forma de arco y se fabrica generalmente con bambú.

Contenedor de poemas: Se utiliza para colocar libros o rollos de papel. En general se fabrica con bambú porque en China, se cree que esta planta tiene un espíritu elegante.