Esta obra cumple perfectamente los requisitos didácticos que el confucionismo exigía al arte de la pintura.

¿Cómo contemplamos la belleza de Las Admoniciones de las Institutrices? Todas las mujeres de la pintura tienen una cara grande rectangular, los ojos de fénix entre abiertos y una boca tan pequeña que apenas se puede abrir. Tanto los rostros como las expresiones son muy parecidos. Sin el texto, sería muy difícil distinguir a una de la otra.

En realidad, no sólo esta pintura, sino toda la historia de la pintura china está dominada por las mujeres cuyos rostros no coindicen con el concepto tradicional de la belleza. Ésta consiste en otra característica de la pintura tradicional china de personajes.

Durante las Dinastías Wei y Jin, el neo taoísmo estaba de moda y la gente estaba interesada en la filosofía de la vida. Los antepasados intelectuales creían que los rostros envejecían fácilmente, pero los buenos modales persistían, por lo tanto, el cuidado excesivo de la belleza externa afectaría el pensamiento y la persecución de la prosperidad espiritual. “La gente sabe cuidar su apariencia pero no sabe decorar su personalidad.” En esta escena (Figura 2), la mujer que peina y la otra que se pinta frente al espejo son una descripción ilustrativa de este concepto. Por tanto, en las pinturas tradicionales chinas de personas, pocas mujeres expresan la sensación de belleza tan directamente como en las pinturas occidentales. Los pintores quieren despertar, a través de la imperfección externa, la reflexión sobre la “belleza idealizada” interna.