Pingle: el arte de los cuadros de peonía de China

La aldea Pingle en el distrito Mengjing de Luoyang, en la provincia de Henan, tiene una larga historia y una rica cultura. Actualmente, es la única base de producción de los cuadros de peonía de China, y tiene fama de ser la primera aldea en la que estos cuadros son creados por campesinos.

La aldea cuenta con 6473 habitantes, divididos en 43 grupos de aldeanos, que en los últimos años, al ver su situación económica mejorar poco a poco gracias a los ingresos del turismo, han venido prestando más atención a la vida espiritual y cultural, y muchos de sus pobladores se han aficionado al arte de caligrafía y la pintura. Esta próspera industria artesanal atrae a un gran número de visitantes, y esto ha llevado a que casi la totalidad de los aldeanos de Pingle hayan aprendido a defenderse en este lucrativo y peculiar arte local.

La técnica de pintar cuadros de peonía se hereda de generación en generación, y cuenta con una larga tradición que ha hecho que hoy en día, sean muchos los nuevos artistas que han recogido el legado de los viejos pintores. La familia del viejo pintor Guo Jianzhong es un ejemplo típico. El anciano Guo Jianzhong aprendió dibujar los cuadros de peonía con un maestro cuando tenía 18 años, y luego transmitió esta técnica a su hijo Guo Yaxiu y a su nieto Guo Tengfei. Gracias al saber de Guo Jianzhong, tres generaciones de su familia se han convertido en expertos pintores de cuadros de peonía, por lo que es reconocida y admirada como una familia ilustre en la aldea.

Con el apoyo del gobierno local, se estableció en la aldea el Instituto de Caligrafía y Pintura de Peonías, del cual el anciano Guo es director. Cada año, el instituto organiza cursos de capacitación en la técnica de los cuadros de peonía, para lo que contrata a excelentes pintores de todo el distrito, e invita a los expertos de Luoyang y de otros lugares con al finalidad de favorecer los intercambios entre expertos, y reforzar así la herencia de las técnicas de los cuadros de peonía a la par que se impulsa el desarrollo de esta industria en Pingle.

Los cuadros de peonía de los campesinos de Pingle se popularizaron a mediados de la década de los ochenta del siglo XX. Al principio, sólo algunos campesinos locales se interesaron por esta pintura, entre ellos Guo Jianzhong, que junto con su familia aprendió de los maestros hasta que dominó las técnicas de la creación de los cuadros de peonía.

Hasta la fecha, en toda la aldea hay más de cien pintores profesionales de los cuadros de peonía y más de 300 estudiantes. Cada año crean unos 100 mil cuadros de peonía, con un ingreso económico superior a 9 millones de yuanes, en una floreciente industria cultural que da trabajo no sólo a los pintores, sino a aquellos que se encargan del montaje de los cuadros, su embalaje y su venta.

A la Calle de los Cuadros de Peonía acuden más de 300 aficionados de pintura, y entre ellos 110 son pintores profesionales. Tanta actividad artística ha supuesto que sean ya muchos los pintores de la aldea que han ganado premios en diversas competiciones de caligrafía y pintura del país, y que la aldea haya sido reconocida como “Pueblo del Arte y la Cultura Peculiar” por el Ministerio de Cultura de China y por la Administración de Cultura de la Provincia de Henan.