Dujiangyan, proyectada en el siglo III a. C. por el gobernador Li Bing y su hijo Er Lang, está considerado el sistema de irrigación más antiguo del mundo. Se construyó para evitar las inundaciones provocadas por el río Min e irrigar la planicie de Chengdu, y desde su creación ha funcionado sin interrupción.

En la actualidad, este proyecto, que sigue teniendo un papel crucial en evitar las inundaciones, irrigar granjas y en proveer recursos hídricos a más de cincuenta ciudades en la provincia, es honorado como “el Tesoro de Sichuan”.

En noviembre de 2000, este reconocimiento se hizo oficial al ser nombrado, junto con el monte Qingcheng, como Bien de Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.

El terremoto que en mayo del pasado año asoló la provincia provocó grietas de importancia en el Dique de la Boca de Pez, que divide el río Minjiang en dos y es parte importante del proyecto de Dujiangyan, así como varios derrumbes en las salas de control de esclusa y del generador eléctrico suplente.

Según los informes de evaluación que se hicieron con posterioridad al desastre, alrededor de 169 sitios considerados patrimonio cultural nacional, entre los que se incluye Dujiangyan, y otros 250 sitios de importancia protegidos por los gobiernos provinciales en Sichuan, Gansu y Shaanxi, han sufrido daños como consecuencia del terremoto.

El gobierno chino ya empezó en 2008, poco después del terremoto, la reparación del célebre complejo hidráulico, que volvió a abrirse al público el 29 de septiembre de ese mismo año. Además, tal y como indicó el director de la Administración Estatal de Herencia Cultural Shan Jixiang, las autoridades darán prioridad a la reparación de los sitios que forman parte del patrimonio cultural, comenzando la reparación de aquellos que resultaron parcialmente dañados pero que conservan intacta su estructura principal.

Shan también señaló que algunos sitios patrimonio fueron afectados por desastres geológicos como deslizamientos de tierra que afectan más seriamente a sus estructuras, por lo que su labor de reparación no comenzará hasta que se den las condiciones adecuadas.