Formación de carácteres chinos

Los carácteres chinos son ideográficos pero no alfabéticos. Utilizan los signos del sistema ideográfico para representar las palabras o morfemas.

Siendo una combinación de forma, fonema y morfema, los carácteres chinos en su mayoría son compuestos por un radical pictográfico y un otro fonético. Un solo carácter generalmente representa una palabra o un morfema de la lengua china. Debido a que los carácteres chinos se componen de trazos y tienen una forma cuadrada, se denominan carácteres cuadrados. Bajo la escritura regular, los carácteres de los estilos estandarizados como Kaishu, Lishu y Zhuanshu, aparecen como un cuadrado que ocupan un mismo espacio. El Hanzi incluye carácteres individuales y carácteres complejos. Los individuales son individibles, por ejemplo 文, 中, etc., mientras los complejos son compuestos por diferentes partes básicas, y ocupan más de 90% de la cantidad total de los carácteres chinos. Las combinaciones más comunes de los complejos son: la estructura de arriba-abajo, por ejemplo 笑, 尖; la estructura de arriba-medio-abajo, por ejemplo赢; la estructura de izquierda-medio-derecha, por ejemplo斑; la estructura triangular, como品. Los componentes básicos de los carácteres chinos incluyen los carácteres individuales, los radicales y otros componentes que no sean carácteres. Los trazos son las unidades constituyentes más pequeñas de los carácteres chinos, los cuales también tienen ciertos significados. Por ejemplo el trazo horizontal一, puede representar el horizonte (como el trazo horizontal en el carácter旦 que significa día o mañana compuesto por un sol y un horizonte).

Los carácteres chinos funcionan con una gran eficiencia sorprendente e incomparable. Los cientos de pictogramas básicos pueden combinar de varias formas para componer decenas de miles de carácteres, mientras los miles de carácteres de uso común pueden componer fácilmente cientos de miles de palabras, que representan todas las cosas tanto en el cielo como en la tierra.

Las palabras chinas incluyen morfemas y frases compuestas por varios morfemas. El morfema es la unidad más pequeña en la lengua china, análoga al término general de las palabras y frases en el inglés. Casi todos los carácteres chinos puede constituir de forma independiente un morfema, por ejemplo我(yo), igual que las palabras de una sola letra en el inglés, como "I". Hoy en día, La mayoría de las palabras vernáculas se componen de dos o más carácteres. Sin embargo, a diferencia de la relación entre las palabras y las letras en el inglés, el sentido de un morfema en el chino generalmente tiene correlación con el significado de cada carácter componentes de cuando éste independientemente funciona como un solo morfema. Eso ha simplificado de un grado considerable la memoria de los morfemas.