Mucho se ha hablado y escrito ya sobre la supuesta existencia de una estrategia más o menos premeditada por parte de las autoridades chinas para recuperar los valores tradicionales llevándolos a su propio terreno. Conceptos de raíz confuciana como el respeto a la autoridad, la ‘Armonía’ (和, hé) o la ‘Civilización Espiritual’ (精神文明, jīngshén wénmíng) llenan hoy los discursos de los líderes chinos con el fin, según algunos académicos, de legitimarse en un contexto social y económico tan diferente como la China actual, mediante una vuelta a unas raíces que, a pesar de los tumultos de la historia china contemporánea, se han mantenido relativamente intactas en la conciencia colectiva. Lejos de las interpretaciones políticas y estratégicas de estas diatribas, a un nivel mucho más sencillo y a pie de calle, muchos chinos consideran natural recuperar esta parte de su pasado y su tradición y no ven en ello ninguna problemática: los chinos, más que pensar el confucianismo, simplemente lo viven.

Sin embargo, en las latitudes académicas, no son pocos los estudiosos que vuelven a preguntarse si es posible (y necesario) mantener esas ideas y, si es así, de qué forma y en qué sentido. Este debate entorno al conflicto entre tradición y modernidad podría leerse, en cierta manera, como una continuación del que se inició en 1919 con el Movimiento del Cuatro de Mayo.

Curiosamente, Confucio encuentra hoy su mayor oposición en dos grupos diametralmente opuestos: por una parte, los sectores ideológicos conservadores del PCCh, que consideran que la recuperación del confucianismo va contra el legado de Mao Zedong; y en el otro lado, los defensores de una mayor convergencia de China con los valores ‘occidentales’, y que consideran que algunas ideas confucianas no son compatibles con dichos valores.

En diciembre pasado, el periódico ‘Nanfang Zhoumo’ albergó en sus páginas un debate entre dos académicos chinos, Du Weiming y Yuan Weishi, profesores de historia y filosofía, bajo el título: “¿Cómo debemos tratar la cultura tradicional china?” ( http://www.infzm.com/content/53024 ). Ambos académicos personificaban la esencia de la oposición entre los defensores de una ruptura total con la tradición y los que consideran que hay elementos en el pensamiento tradicional que siguen intactos y en pleno vigor.