Las autoridades de prevención de epidemias están haciendo un estrecho seguimiento de la rabia, el ántrax y otras enfermedades contagiosas que pueden transmitirse de animales a humanos tras el terremoto del 14 de abril en la provincia noroccidental china de Qinghai, informó hoy viernes el director del departamento de veterinaria del Ministerio de Agricultura, Li Jinxiang.

Durante una rueda de prensa celebrada en Beijing, el funcionario señaló que el citado ministerio tiene planeado vacunar a perros para prevenir un posible brote de la rabia en la prefectura autónoma tibetana de Yushu, la más afectada por el desastre natural.

Li aseguró que, a pesar de que no se ha registrado ningún caso de rabia en la zona, muchos perros que pertenecen a los ganaderos locales pueden tener el virus de la rabia debido a que el entorno ha cambiado tras el seísmo.

Numerosos canes están deambulando por las calles en Yushu y olfateando la basura en busca de comida. Algunos periodistas y trabajadores de rescate han sufrido mordeduras de los perros durante la última semana.

"Esto ha despertado nuestra atención, por lo que nos estamos preparando para vacunar a todos los perros en la zona sacudida por el sismo", añadió Li.

El terremoto del 14 de abril, de 7,1 grados de magnitud en la escala de Richter, ha causado la muerte de al menos 2.187 personas, y ha dejado a otras 12.135 heridas, de las cuales 1.434 se encuentran en estado grave, mientras que otras 80 permanecen desaparecidas. Además, 41.000 cabezas de ganado murieron como consecuencia del temblor.

"Si no actuamos adecuadamente con los cuerpos de los animales muertos, se podría desatar un brote de alguna enfermedad transmitida por el ganado", subrayó el funcionario.

Li explicó que el ministerio ha transportado más de 20.000 aparatos de desinfección, pulverizadores, y trajes protectores a la región de terremoto.

La incineración de los animales muertos ya se ha completado en el poblado de Jiegu, el más afectado al estar situado en el epicentro, agregó el director del departamento de veterinaria.

El funcionario indicó que El Ministerio de Agricultura también redoblará sus esfuerzos para prevenir la peste, el ántrax y la equinococosis, producida por comer comida o agua contaminada con el cisticerco de la tenia equinococo.

El ántrax es una de las enfermedades más antiguas que se conocen con un alto nivel de mortalidad. Está causada por la bacteria grampositiva llamada Bacillus anthracis, que con frecuencia se encuentra en los vertebrados menores, como el ganado vacuno, las ovejas, los chivos, camellos, antílopes y otros hervíboros. La infección puede afectar tanto a humanos como a animales.

La bacteria forma esporas capaces de sobrevivir a las condiciones más duras durante largos períodos de tiempo, e incluso varias décadas y siglos.

"Hemos preparado un plan de respuesta de emergencia en caso de que en la zona afectada por el sismo las personas y animales se vean expuestas a la bacteria Bacillus anthracis", indicó.

"Si se da un brote epidémico masivo entre animales, todos los miembros del grupo de respuesta ante emergencias del ministerio se desplazarán de inmediato a Yushu", concluyó el director del departamento de veterinaria de la cartera. Fin